1948: El milagro económico comienza con una “recompensa” de 40 marcos.

Ha habido innumerables rumores. Por eso a nadie sorprendió que se introdujera una nueva moneda en las tres zonas de ocupación occidentales de Alemania. Pero hasta (casi) el final, los detalles esenciales permanecieron ocultos. Hasta el 19 de junio de 1948: Ese sábado, el WELT, como casi todos los demás periódicos de “Trizonesia” (la famosa canción burlona “Somos los nativos de Trizonesia” aún no existía, pero el término sí existía) informó sobre la próxima reforma.

“En la noche del domingo al lunes, a medianoche, las tres zonas occidentales de Alemania recibirán una nueva moneda. Se llamará marco alemán. Al mismo tiempo, la antigua moneda perderá su validez”, informó WELT. Durante un período transitorio, sólo se podrán utilizar monedas y billetes de pequeño valor con un valor nominal de hasta un Reichsmark, pero sólo a una décima parte de su valor nominal. Los sueldos y salarios siguieron siendo los mismos.

El domingo, cada alemán recibiría una “recompensa” de 40 marcos alemanes, es decir, un billete de 20, dos de cinco, tres de dos, dos de uno y cuatro de medio marco. Un mes más tarde llegó un suministro de 20 marcos alemanes. Además, se abandonaron todos los controles de precios, que durante mucho tiempo habían sido sólo pro forma porque el mercado negro estaba prosperando.

Psicológicamente, el dinero nuevo era extremadamente importante; Sin embargo, el cambio en otros valores resultó ser más significativo desde el punto de vista económico. Para ello, los expertos económicos dirigidos por Ludwig Erhard habían elaborado complicadas tablas: los alquileres y alquileres, los sueldos y salarios, así como las pensiones y prestaciones de jubilación se convertían de marcos alemanes a marcos alemanes en una proporción de uno a uno; Las deudas y los préstamos, en cambio, tienen una proporción de diez a uno.

En cambio, los saldos bancarios en marcos se redujeron inicialmente a tanto alzado en 540 marcos; la mitad del resto fue a una cuenta disponible y la otra mitad a una cuenta bloqueada. La cuenta disponible se convirtió a la nueva moneda, el 70% de la cuenta bloqueada se canceló posteriormente sin reemplazo, el 20% se convirtió nuevamente y el 10% restante permaneció bloqueado en su mayor parte hasta 1957.

Sin embargo, innumerables saldos de cuentas también están completamente vencidos. Incluyendo a todos los funcionarios de agencias gubernamentales hasta mayo de 1945, la mayoría de los muertos que ya no tenían herederos personales y, por supuesto, todos los bandidos del NSDAP. De esta manera, por ejemplo, se disolvieron los bienes privados de Adolf Hitler, que ascendían a millones: sus cuentas, que nominalmente estaban administradas por el editor del partido Franz Eher Follower, simplemente no se convirtieron.

Después de este proceso de varios pasos, los saldos de ahorro y otro dinero contable se convirtieron en una proporción de 100 marcos alemanes a 6,50 marcos alemanes, el mismo factor que finalmente se aplicó también al efectivo. Una vez completada la conversión, el dinero nominal en circulación en las tres zonas de ocupación occidentales ascendió a aproximadamente 20 mil millones de Reichsmarks, en comparación con los más de 300 mil millones de Reichsmarks anteriores.

Desde la apertura de actividades el lunes 21 de junio de 1948, el marco alemán fue el único medio de pago válido en las tres zonas de ocupación occidentales de Alemania. Pero incluso aquellos que antes del 20 de junio habían recogido con diligencia las pequeñas monedas, que en realidad no valían nada debido a la inflación, no podían estar necesariamente contentos. Porque no se podía pagar con bolsas enteras de esas monedas y ya no se cambiaban. De esta manera se impidieron eficazmente los abusos.

“Ha llegado el momento: ha llegado la reforma monetaria. Es bueno que haya llegado”, comentó WELT en el editorial. Para que una economía funcione hay que saber planificar, añadió el comentario (que, como era costumbre en la época, no estaba firmado por su nombre) y prosiguió con una perogrullada: “Nadie hace negocios y trabaja para regalar bienes y servicios y luego ser más pobre que antes”.

Esto estaba dirigido a un número ya considerable de personas que en 1948 estaban apegadas a ilusiones socialistas. Sin embargo, casi todo el mundo siempre esperaba precios bajos para ellos y los mayores costes posibles para los demás en su ámbito de vida.

WELT respondió a esa visión engañosa con palabras claras de razón económica: “Así que es realmente bueno que la reforma monetaria esté aquí. No porque de repente seamos ricos otra vez y tengamos todo lo que queremos”. Esto no se puede discutir, al contrario: “Sólo ahora veremos lo pobres que somos. Tendremos que aprender a contar de nuevo con céntimos, incluso con pfennigs. Tendremos que soportar más años de escasez y penuria”.

Esto era cierto, pero la reforma monetaria resultó ser un factor de cambio. El marco alemán permitió la construcción de una economía de mercado que condujo directamente al milagro económico de los años cincuenta, al que la República Federal debió su éxito político y social. El secreto de los detalles hasta el 19 de junio de 1948 contribuyó significativamente a ello: impidió a los soldados de fortuna identificar las lagunas en el paso al euro y explotarlas para sus propios fines.

Sven Félix Kellerhoff es editor senior de WELTgeschichte. Durante sus estudios en la Universidad Libre de Berlín trabajó para Henning Köhler, autor de una de las dos biografías de Adenauer más importantes hasta la fecha.