Discusión sobre goles y árbitros.Finlandia se desplomó ante la enorme presión de Canadá faltando 35 segundos
El equipo superestrella de Canadá está en la final olímpica de hockey sobre hielo. En una semifinal espectacular, el viejo favorito al oro revierte el duelo con Finlandia sólo en el último minuto.
Canadá estaba al borde de la desesperación. Dispararon y dispararon, pero el maldito disco no entró en la red por tercera vez. El favorito iba ganando 0-2 en la semifinal olímpica de hockey sobre hielo contra Finlandia. La superestrella de la NHL, Mikko Rantanen (17º), aprovechó un juego de poder para darle la ventaja a los outsiders escandinavos. Erik Haula (24º) creció espectacularmente cuando lo superaban en número. ¿Debería hacerse añicos aquí, en el gigantesco estadio de Milán, el sueño de los canadienses de una próxima victoria olímpica?
No, el dios del hockey sobre hielo tenía otro giro salvaje reservado. Dos minutos y medio antes del final, Niko Mikkola recibió un penalti de dos minutos por palo alto. Este crimen llegó en un momento absolutamente inoportuno. Los norteamericanos bombardearon la portería finlandesa con disparos desde el inicio del segundo tiempo, pero sus tiros siempre eran demasiado imprecisos o eran desviados por el sensacional portero Juuse Saros. Sólo Sam Reinhart (minuto 35), de los Florida Panthers, ganadores de la Copa Stanley, anotó la mayoría; el empate lo consiguió la defensora Shea Theodor (51), de los Vegas Golden Knights.
Finlandia defendió con pasión y atención. Eran desagradables de jugar, pero ya casi no jugaban ofensivamente. Hicieron ocho tiros en el equilibrado primer tercio y sólo ocho en los siguientes 40 minutos. Los canadienses se volvieron cada vez más enojados y cada vez más enérgicos. El entrenador Jon Cooper lo ha intentado todo para que las filas finlandesas estén llenas de huecos. Respondió desplegando a los súper delanteros Connor McDavid, Nathan MacKinnon y Macklin Celebrini en el tercer período. Pasaron casi todo su tiempo en el hielo a la ofensiva en el último período.
La victoria olímpica sería un gran alivio, especialmente para McDavid. El compañero de Leon Draisaitl en los Edmonton Oilers es considerado el mejor jugador del mundo, pero, al igual que el capitán olímpico alemán, nunca ha ganado un trofeo importante con un equipo.
La sala se vuelve loca cuando MacKinnon anota
El trío de gigantes ya no pudo defenderse a 35 segundos del final. Con la ayuda de McDavid y Celebrini, MacKinnon mete el disco directamente en la red. Pasó por delante de Saros por poco. La sala, claramente en manos canadienses, estaba furiosa. Las estrellas más ganadoras se encuentran entre los cinco mejores goleadores de la NHL. Difícilmente es posible tener más potencia y más calidad en una serie internacional. Las superestrellas celebraron, los finlandeses se desmoronaron e inmediatamente se les concedió el siguiente penalti; Ya no pudieron encontrar respuesta al shock de último momento.
“Tenemos un grupo increíble, muchachos que han pasado por todo”, se entusiasmó Brad Marchand, pensando en los ganadores McDavid y MacKinnon: “Cuando los dos están juntos en el hielo, son muy dominantes, especialmente en el juego de poder. Quieren tener el disco en su palo en esos momentos. Y siempre lo logran”.
Los árbitros canadienses, curiosamente designados, rechazaron correctamente una protesta finlandesa por supuesto fuera de juego. Durante la revisión, varios miles de aficionados canadienses gritaron: “Gol, gol, gol” y apuntaron con los brazos hacia el círculo central. La designación de los árbitros también fue un tema de debate en la zona mixta y en la rueda de prensa posterior, pero los finlandeses no quisieron utilizar esto como excusa. Sin embargo, el técnico Antti Pennanen, que había igualado la jugada del técnico, afirmó que estaba en fuera de juego.
Mejor un hotel de lujo que una villa olímpica
El rival de los canadienses será el duelo nocturno entre Estados Unidos y Eslovaquia. Los estadounidenses son claros favoritos frente al equipo que eliminó a Alemania del torneo olímpico con una importante derrota en cuartos de final. El equipo de Canadá lucha por su 15ª medalla de oro en hockey sobre hielo masculino, la primera desde Sochi 2014. El equipo se encontró con una mala noticia antes del partido: la leyenda de la NHL Sidney Crosby no logró recuperarse a tiempo de su lesión en los cuartos de final contra la República Checa (4:3 nV). La aparición en la final no está clara.
Los canadienses habían hecho todo lo posible para realizar su gran sueño, incluso abandonaron la villa olímpica y se trasladaron después de algunas noches a un hotel de lujo. “No creo que esto deba tomarse como un insulto ni nada por el estilo”, dijo el portero Logan Thompson al portal Sportsnet: “Queremos ganar el oro y darnos la mejor oportunidad para hacerlo”.
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