Un día, Francesco Cossiga dijo en tono de broma a Pablo VI: “Santidad, gracias a Dios, usted se hizo sacerdote y no entró en política: habríamos tenido durante mucho tiempo un puesto de Primer Ministro menos. Cuando fue elegido Papa, su hermano Lodovico era senador del DC. Pablo VI mantuvo una relación especial con Aldo Moro y Giulio Andreotti, que fueron sus “alumnos” en Fuci en los años 1930. Albino Luciani, elegido bajo el nombre de Juan Pablo I, fue el último Papa italiano pero no tuvo tiempo de identificarse con la política de su país de origen.
El polaco Juan Pablo II consideraba a Italia como “una excepción” respecto a otros países occidentales en los que avanzaban tendencias e incluso leyes marcadas por el relativismo. Un pensamiento compartido también por Benedicto XVI, que pidió a los políticos no comprometerse con “principios no negociables”: la vida, la familia y la libertad educativa.