Sólo quedaba una hora y media en el Reloj del Juicio Final. Noventa minutos antes del asalto final amenazado por Trump contra Irán y su pueblo, “la muerte de toda una civilización”. Noventa minutos antes de la escalada que habría hundido al Golfo, a Oriente Medio –y al mundo entero– en un conflicto sin límites. Y por el contrario, en este preciso momento, las 18.32 horas. En la Casa Blanca, a medianoche: 32 en Italia, la noche del temido apocalipsis se transformó en la del alto el fuego, en un frágil suspiro de alivio. Un resultado que parecía improbable, dada la distancia y la desconfianza entre las partes. Esto se debe en gran medida a la mediación de Pakistán, pero también –según las reconstrucciones– a la presión de último minuto de China sobre Teherán y a una intervención directa del Líder Supremo. Pero que, en última instancia, debe explicarse sobre todo por la necesidad de Trump de salir del punto muerto en el que se encontraban él y Estados Unidos, otro Tacos — el pollo retrocede — de un mal negociador.
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Desde los primeros días del conflicto, y es una historia bien conocida, Pakistán y su Primer Ministro Shehbaz Sharif llevaron a cabo su difícil intento de mediación indirecta -luego extendida a Arabia Saudita, Turquía y Egipto- contando con buenas relaciones con Washington y Teherán. En verdad, las negociaciones no parecen haber avanzado significativamente, ante la constante escalada del conflicto y la amenaza definitiva de Trump. No se sabía, al menos hasta ayer, que Islamabad había enviado hace tres días a las partes una propuesta de acuerdo en dos fases: primero un alto el fuego con la reapertura simultánea del estrecho de Ormuz y luego el inicio de negociaciones más amplias.
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El martes, menos de 24 horas antes de que expirara el ultimátum de Trump, todavía no estaba claro qué posibilidades tenía esta plataforma. Como siempre, Estados Unidos intentó enviar una advertencia final atacando la isla Kharg, un centro logístico clave para las exportaciones de petróleo iraní. Pero más que su enésima amenaza, el empuje de China, su principal comprador de hidrocarburos y (cauteloso) aliado, ha pesado quizás sobre un liderazgo iraní dedicado al martirio y a la lucha por su supervivencia. La semana pasada, al presentar un plan de paz conjunto con Pakistán, aunque muy genérico, Beijing indicó que deseaba sumarse. El martes por la mañana, un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores pidió a las partes “mostrar sinceridad y poner fin a la guerra”. Si bien es cierto que China tiene reservas suficientes para absorber un shock energético, un escenario de recesión global sería desastroso para sus perspectivas de crecimiento. Y por tanto, según las fuentes citadas DesdePareja Prensaen las horas decisivas habría presionado a Teherán para lograr un acuerdo.
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Sin embargo, el “sí” de un régimen muy dividido internamente necesitaba una fuerte impronta política. La figura clave de la negociación clandestina fue el ministro de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi, el mediador que mantuvo contactos con los estadounidenses, en particular con Witkoff, incluso durante los bombardeos más violentos, sin perder su legitimidad ante los Pasdaran, de los que también provenía. El que salió ileso del último cambio de régimen es el puente entre la segunda y la tercera república islámica, entre los tiempos del padre Jamenei y el –incierto– presente de su hijo. Pero según el sitio axiosSegún citan una serie de fuentes cercanas a las negociaciones, por primera vez desde el inicio de la guerra, sería el nuevo guía supremo Mojtaba Jamenei, a quien la Casa Blanca quiere gravemente herido y desfigurado, quien habría ordenado un paso hacia un acuerdo. Por otro lado, este alto el fuego parece costarle poco a Irán y ofrecerle mucho, empezando por la posibilidad de ganar tiempo. Trump, en cambio, lo deseaba desesperadamente y fue el primero en anunciarlo a través de las redes sociales, obviamente gritando su victoria. Las dos versiones de los comunicados de prensa, en las que están trabajando los mediadores paquistaníes, constituyen un verdadero acto de equilibrio en el uso y consumo de las respectivas opiniones públicas. Entre los 15 puntos de Estados Unidos y los diez de Irán subsisten enormes diferencias, que inmediatamente aparecen en la confusa interpretación del acuerdo: para Estados Unidos la apertura de Ormuz es incondicional, para Irán bajo su control; Para Estados Unidos el alto el fuego no implica operaciones israelíes en el Líbano, pero para Irán sí. En pocas horas, estos malentendidos, muy evidentes para ambas partes, ya están sacudiendo la estabilidad del acuerdo y presagian nuevas negociaciones difíciles. Pero eran necesarios para evitar el apocalipsis: por una noche, eso es todo lo que importa.