Encantado por Kudara Kannon: visitando Nara, Japón

La sugerencia vino de un amigo que vive en Kioto desde hace 40 años. “Si vas a Nara, no te pierdas el remoto templo Horyu-ji”. Nara es la primera capital de Japón, fundada en el siglo VIII d.C., mucho antes de Kioto o Edo, la actual Tokio.

Todo el mundo va a Japón, sobre todo porque el yen es muy barato. El año pasado hubo 33 millones de turistas. Y casi todo el mundo va a Nara; Está a un paso de Kioto. Nara es monumental, ruidosa, representativa. Allí se encuentra una de las estatuas de Buda más grandes del mundo. Para la fundición se utilizaron 437 toneladas de bronce, 130 kilos de oro y siete toneladas de cera. La única fosa nasal del Buda mide un metro de alto y cincuenta centímetros de ancho; A la izquierda de la estatua se hizo especialmente una abertura de gran tamaño a través de un pilar de madera: los visitantes se divierten y comprueban si son lo suficientemente delgados como para pasar por la nariz del Buda. Y espere de ello felicidad o iluminación en la próxima vida.

Los ciervos domesticados se relajan entre los templos de Nara; Debería haber 1300, son sagrados en el budismo. Se les alimenta y se les mima. Y cuando han comido lo suficiente, se inclinan cortésmente ante los turistas. De esta manera podrá acercar incluso a los niños pequeños al paisaje de un templo antiguo. Es todo un gran festival digno de Insta y TikTok. Te tiene que gustar.

El contraste es aún mayor en el templo Horyu-ji, quince kilómetros al sur de Nara, donde nos envió nuestro amigo de Kioto. Llegamos a la estructura al final de la tarde, cansados ​​de tanta monumentalidad budista. Un conjunto de templos del año 607, que recuerda a los monasterios cristianos, rodeado por un claustro con una sala principal y una pagoda en el centro, que recoge la vista. El contraste con la arquitectura políticamente poderosa de Nara no podría ser mayor.

Y luego ella se para frente a nosotros. Una figura femenina esbelta y de tamaño humano. Su expresión facial es gentil; Creemos que podemos ver una sonrisa jugando alrededor de su boca. Sostiene un jarrón en su mano izquierda, su mano derecha está abierta en un gesto de bendición. Una tiara corona su cabeza. Lo llamaríamos un halo.

Pocas veces hemos visto una escultura cuya vista nos conmueva de manera tan espontánea, cuya expresión parezca decir: No tengas miedo, yo te protegeré. En la estética occidental de principios del siglo XX se habría llamado una epifanía. Es el repentino destello de emoción que te invade. El cansancio del largo día de Nara parecía haberse desvanecido.

¿Qué mensaje tiene la mujer desconocida en el templo Horyu-ji? ¿Es presuntuoso hablar de una experiencia religiosa cuando estamos en un museo y el desconocido está protegido por un cristal y presumiblemente también por un sistema de alarma? Sin embargo, sus creadores claramente la crearon como una escultura de culto-religiosa y no principalmente para la interpretación histórico-artística de los pliegues. Por mucho que la mano abierta prometa protección, el extraño insiste en mantener la distancia. La parte superior de su cuerpo misteriosamente se inclina hacia atrás. Nadie debería acercarse demasiado a ella y destruir su aura.

«Comprender lo que nos toca»: así describe el estudioso suizo Emil Staiger la tarea que surge al encontrarnos con el arte. El orden importa. Con demasiada frecuencia se ignora la experiencia religiosa de la que surgieron tales figuras. Sólo más tarde fue declarado art. Incluso antes de que el ciudadano educado saque su Baedeker (aquí sería la página 433 de la 11.ª edición de 2011), porque quiere saber lo que mira y porque no tiene idea del budismo japonés del siglo VI o VII, antes de empezar a buscar conocimientos, lo bello desconocido fascina desde hace tiempo al espectador y le permite abandonarse a la experiencia existencial que transmite (repenteza, seguridad, ausencia de miedo, belleza). estar permitido.

Por supuesto que somos ignorantes. ¿Pero no es el viajero esencialmente ignorante? No tiene más que una premonición de las etapas de su viaje, y precisamente por eso viaja. El Kudara Kannon, el nombre de nuestro extranjero, es famoso en todo el mundo; Muchos espectadores antes que nosotros se han sentido conmovidos por ella. Kannon, según nos enteramos, es el nombre japonés de una figura llamada Avalokiteśvara en el budismo indio. Kannon es un ser que podría alcanzar la iluminación, pero permanece en el mundo para ayudar a los demás por compasión. Escucha los gritos del mundo que sufre y se apresura a ayudar, por eso en Japón la llaman “Escuchadora de Voces”. Por lo general, se la representa sin género. Nuestra Kudara Kannon nos parece femenina, a pesar de que la forma de su cuerpo es reservada, casi andrógina.

Los historiadores del arte explican la gracia de la bella figura por el equilibrio de las piernas libres y de apoyo, lo que significa que las caderas y los hombros no sólo se apoyan entre sí, sino que están tan curvados que la línea del cuerpo describe una suave y doble curva. Pero dejamos a los expertos la descripción más detallada de las líneas corporales, ciertamente útil para “comprender” y responder a la pregunta: ¿Por qué viaja la gente?

De pie frente al Kudara Kannon, la emoción religiosa va acompañada de un acto de modestia por parte del occidental. El siglo VII en Europa fue una época oscura, sin nada que hacer en términos de civilización: la gracia espiritual de lo figurativo en el este de Asia frente a la pérdida del arte y el naturalismo simbólico en la Alta Edad Media europea. En Europa, pasaría al menos hasta el siglo XIII antes de que el gótico cristiano pudiera competir con el budismo japonés temprano.

Quizás el Kudara Kannon –al igual que el claustro monástico anterior– nos atrae tanto inconscientemente porque la “humanidad” de la figura nos resulta familiar desde la infancia, especialmente del gótico europeo. Siempre ha estado cerca de nosotros porque lo mirábamos con ojos europeos. ¿Quizás los espectadores asiáticos los ven de manera completamente diferente?

“Vale la pena”, suele decir el viajero a quienes lo siguen. Las guías turísticas lo utilizan para elaborar su ranking de estrellas: dos estrellas merecen un desvío, tres estrellas merecen un viaje propio. Los astros no pueden decirnos si nos dejamos llevar y si seremos llevados. Las experiencias existencial-religiosas no son adecuadas para Baedeker ni para TikTok.