Foro de San PetersburgoEn el escenario de Putin hay un alemán
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Poco antes del inicio del foro económico de Putin, un ataque con drones sacude San Petersburgo. El presidente quería causar una buena impresión en Rusia. Los empresarios alemanes ayudan por primera vez desde el comienzo de la guerra.
El Foro Económico Internacional de San Petersburgo es de hecho uno de los escenarios favoritos de Vladimir Putin, tanto interna como externamente: es “el lugar donde el presidente ruso puede enviar sus mensajes políticos y económicos”, dice el corresponsal de NTV Rainer Munz. “Si Putin se reúne anualmente con los jefes de las agencias de noticias internacionales en el foro, entonces puede estar seguro de que su mensaje recibirá la máxima atención en todo el mundo”. Como resultado, el presidente suele estar de buen humor allí.
Este año, un poderoso ataque con aviones no tripulados por parte de los ucranianos no sólo oscureció el cielo sobre la ciudad portuaria, sino que probablemente también ensombreció significativamente el estado de ánimo del presidente. En lugar de presentar a Rusia como un actor internacional moderno, se presenta al propio Putin: su sistema de defensa aérea no logró proteger la posición rusa en la que deberían centrarse los ojos del mundo esta semana. Lo hacen el día antes de la gran aparición de Putin, asombrados por la debilidad de las defensas de Rusia.
El presidente tendrá que hacer mucho para difundir su historia sobre el imparable ascenso de la Federación Rusa. Al menos algo podría ayudarle: por primera vez desde el inicio de la invasión a gran escala en el país vecino, Putin puede dar la bienvenida a la conferencia a empresarios alemanes.
“También por el momento, después del alto el fuego, queremos, al igual que otros grandes países occidentales, mantener el puente económico con Rusia y proteger los más de 100 mil millones de activos alemanes en Rusia”, dijo a la agencia dpa el jefe de la Cámara de Comercio Ruso-Alemana, Matthias Schepp.
Una persona que tiene muchos bienes que proteger en Rusia es Thomas Bruch. El empresario familiar del Sarre quiere comparecer esta tarde en un panel en San Petersburgo. Dirigió durante muchos años Globus Holding. En Alemania es conocida por sus grandes ferreterías; En Rusia, una empresa propiedad del holding Globus gestiona hipermercados de alimentación. Hasta principios de 2025 todavía pertenecían directamente a Globus.
La participación de Bruch sirve “para mantener contactos económicos e intercambiar ideas con representantes de la economía y las instituciones”, explicó Globus Holding al “Handelsblatt”. El hecho de que la apariencia de Bruch sea la base del trabajo de relaciones públicas de Putin aparentemente no es un contraargumento relevante para la empresa.
Con su aparición en la conferencia de Putin, Bruch sigue siendo quizás el único empresario alemán, pero no como empresario activo en Rusia. La Cámara de Comercio Ruso-Alemana, que todavía existe hoy, estima en 1.600 el número de empresas alemanas que hacen negocios en y con Rusia. Entre ellas se encuentran muchas empresas medianas, pero también empresas como Globus o el fabricante de chocolate Ritter Sport.
Cuando las tropas rusas invadieron Ucrania en violación del derecho internacional, los principales fabricantes de automóviles como VW, BMW y Mercedes, la francesa Renault y las japonesas Toyota y Nissan le dieron la espalda al país. Y en términos de fortaleza económica, la salida de grandes actores como Siemens, Bosch, Ikea y los fabricantes de automóviles tiene un impacto significativo. Pero en términos numéricos, según datos de la Escuela de Economía de Kiev, muchas empresas alemanas se mantienen en pie; el 88% de las empresas estarán establecidas en 2022.
Una forma de hacer negocios
“Rusia es un país emergente con un nivel de desarrollo relativamente bajo en comparación con Europa occidental. Las empresas que operan allí ven un gran mercado con un alto potencial de crecimiento”, dice Vasily Astrov, experto en Rusia del Instituto de Estudios Económicos Internacionales de Viena. “Se ve la oportunidad de negocio”.
Al mismo tiempo, muchas empresas alemanas habían invertido mucho en Rusia en el pasado, es decir, antes de 2022, y habían creado estructuras de ventas o plantas de producción. Estas inversiones están bloqueadas en Rusia y son difíciles de extraer o vender. “Por esta razón, un gran número de empresas alemanas esperan o tal vez apuestan a que tarde o temprano la guerra terminará y las sanciones se levantarán nuevamente”, dice el economista Michael Rochlitz, investigador de economía rusa en la Universidad de Oxford.
Otras empresas esperan primero que sus productos no sean sancionados. “En Rusia mantienen un pie en la puerta, también porque de lo contrario existe el riesgo de que China, Turquía u otros países se apoderen del mercado”, afirma Rochlitz.
Este ya es el caso en el sector del automóvil. A los automóviles soviéticos que circulaban por las carreteras rusas hace apenas 15 años les siguieron marcas europeas, coreanas y japonesas, incluidas Renault, Volkswagen, BMW y Mercedes. “Como muchos fabricantes occidentales se retiraron después de 2022, las marcas chinas han capturado una gran parte del mercado en tan solo unos años”, dijo Rochlitz.
Una cosa son las consideraciones económicas relativas a las ventas a Rusia. Al mismo tiempo, las empresas también deben cuidar su imagen en casa. El fabricante de chocolate Ritter Sport, por ejemplo, condena la guerra de agresión de Rusia, pero sigue vendiendo sus productos en Rusia porque es “nuestro mercado más importante, es decir, el más grande después de Alemania”, según el sitio web de la empresa. “Como empresa relativamente pequeña en competencia global, no podríamos absorber fácilmente la pérdida de nuestro mercado extranjero más importante”. Según la empresa, si los alemanes abandonaran Rusia, estarían en peligro hasta 200 puestos de trabajo.
La empresa apoya su posición donando todos los beneficios de sus actividades en Rusia a los partidarios de Ucrania. Sin embargo, desde 2022 el fabricante de chocolate ha sido criticado por la opinión pública por sus actividades en Rusia.
Incluso los rusos pueden comerse a Milka
El competidor sueco Marabou tuvo que afrontar críticas aún más masivas en su país. Algunas cadenas de supermercados suecas han descontinuado temporalmente sus productos. Sin embargo, la empresa matriz Mondelez, que también es propietaria de Milka y Oreo, sigue comprometida con Rusia. Así, además de Ritter Sport, los rusos también pueden comprar chocolate Milka y galletas Oreo.
¿No están estas empresas violando las sanciones europeas? La Unión Europea está redactando actualmente en Bruselas el vigésimo primer paquete de sanciones contra Rusia. Pero la UE está centrando sus sanciones en productos que pueden permitir a los rusos continuar su guerra: tecnologías para el sector aeroespacial, ingeniería mecánica, producción de chips (a menudo los llamados bienes de doble uso que pueden usarse para productos civiles pero también para construir armas).
“La UE nunca ha sancionado deliberadamente al sector farmacéutico”, afirma Rochlitz. “Porque entonces también influirías en la población rusa”. Los fertilizantes, los productos de higiene diaria, el equipamiento médico y los alimentos (como el chocolate) tampoco están sujetos a sanciones.
Esto es lo que pretende Globus Holding. Defiende su participación en los hipermercados como contribución a las necesidades básicas de la población civil rusa. Considera que sus asuntos están en consonancia con las decisiones de la UE y Alemania con el objetivo de sancionar algunas relaciones comerciales con Rusia. Hay que salvar a la población civil.
Además del bienestar de la población, los estados de la UE también se preocupan por sus economías nacionales. “Cuando varios bancos rusos se separaron del sistema Swift, que procesa pagos internacionales, los bancos occidentales de repente adquirieron una importancia enorme”, explica el experto Astrov. “Se estima que en los primeros meses de la guerra el Banco Raiffeisen asumió por sí solo alrededor de la mitad de todos los pagos transfronterizos entre Rusia y Europa. Esto significó que Raiffeisen obtuvo miles de millones en ganancias.”
¿Pero significa esto que las sanciones de la UE son inútiles? Como mínimo, hacen que a Rusia le resulte más complicado y, por tanto, más caro, comprar productos importantes en el extranjero. Esto también se puede ver en el volumen del comercio con Alemania: poco antes del inicio de la invasión rusa a gran escala, ascendía a casi 60 mil millones de euros. En 2025 había caído a menos de 10 mil millones.
Faltan especialistas y chips.
El experto de Oxford Rochlitz también considera que la economía rusa se encuentra bajo una fuerte presión debido a las sanciones. En los últimos años se ha vuelto mucho más estatalista. “La inversión en educación, atención sanitaria e infraestructura se ha reducido drásticamente, mientras que las reservas acumuladas antes de 2022 se invierten en el ejército. Esto aumenta el producto interior bruto, pero invertir dinero estatal en cohetes que explotan en hogares ucranianos cuatro semanas después no promueve la economía a largo plazo”. La guerra es especialmente evidente en factores futuros, por ejemplo en la inteligencia artificial. “Las empresas rusas se están quedando atrás porque carecen de los chips y los especialistas informáticos necesarios”.
Para que el dinero siga fluyendo para gestionar la economía de guerra, el Kremlin necesita ingresos del comercio de petróleo y gas con China y la India. Esta es exactamente la razón por la que Ucrania está apuntando a este sector y enviando sus enjambres de drones contra las refinerías rusas por la noche. Ahora ha tenido tanto éxito que los volúmenes de exportación de petróleo y gas rusos se han desplomado en lugar de aumentar debido a la escasez global causada por la guerra con Irán.
Con toda la presión sobre la economía rusa, hubiera sido aún más urgente para Putin presentar a Rusia como moderna y próspera en San Petersburgo. Una presentación de la fuerza rusa, por primera vez con empresas alemanas, sólo en papeles secundarios, pero esto representa las relaciones comerciales de muchas de ellas que no fueron interrumpidas ni siquiera por la guerra de agresión rusa. Aún más molesto para Putin es el hecho de que el primer día de la conferencia un dron ruso se estrelló contra una terminal petrolera y, por tanto, contra su hermoso paisaje.
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