La Liga está patas arribaCómo dos intercambios están cambiando el equilibrio de poder en la NFL
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La NFL nunca duerme, incluso cuando no está jugando. Esto lo demuestran dos operaciones exitosas que cambiarán permanentemente el equilibrio de poder.
Una temporada de la NFL se extiende desde septiembre hasta mediados de febrero. Pero en el campeonato deportivo más importante del mundo la cosa nunca para. Actualmente se están llevando a cabo entrenamientos voluntarios de temporada baja para trabajar gradualmente de cara a la próxima temporada e integrar a los recién llegados después de la agencia libre (el mercado de transferencias de la liga) y el draft.
El lunes, sin embargo, el mercado de fichajes volvió a tomar protagonismo, ya que dos de los mejores equipos de ambas costas de Estados Unidos cerraron acuerdos de intercambio que los llevaron a un nivel deportivo diferente. Un cambio se conocía desde hacía mucho tiempo y no sorprendió a nadie, pero el otro conmocionó al mundo del fútbol, y con mucha fuerza.
Estamos hablando del intercambio que envió al corredor de vanguardia y actual Jugador Defensivo del Año Myles Garrett de los Cleveland Browns, que siempre han sido irrelevantes desde un punto de vista deportivo, a Los Angeles Rams, ya vistos por muchos como los favoritos para la próxima temporada. ¿El otro trato? El receptor abierto AJ Brown pasó de los Philadelphia Eagles a los New England Patriots, quienes estuvieron en el Super Bowl apenas en febrero pasado.
En ambos casos el precio fue extremadamente competitivo. Los Rams, que ya tienen un historial de no darle demasiado valor a las selecciones de draft, enviaron su selección de primera ronda de 2027, su selección de segunda ronda de 2028 y su selección de tercera ronda de 2029 a Ohio. Además, también se separaron de su mejor cazamariscales, Jared Verse, a quien solo eligieron en la primera ronda del draft de 2024 y que rápidamente fue elegido Novato Defensivo del Año.
Rams: un equipo sin debilidades
Los Rams ya estaban llenos de estrellas y tenían un equipo que no tenía huecos evidentes después de costosos fichajes, sobre todo el cornerback Trent McDuffie, que ganó el Super Bowl dos veces con los Kansas City Chiefs. Ahora también incorporaron al que posiblemente sea el mejor defensor de la NFL, lo que debería mejorar mucho su defensa.
Pero eso no es todo, porque al parecer quizás el mejor defensor de los últimos 15 años ahora esté pensando en regresar. Aaron Donald se retiró después de la temporada 2023 y todavía parece que puede atravesar paredes. Recientemente respondió a la pregunta del periodista de la NFL Jordan Schultz con las palabras: “Definitivamente estoy jugando con la idea. Una posibilidad loca con el Super Bowl en SoFi este año. Si vuelvo a encontrar el fuego, es una posibilidad”.
Es difícil imaginar lo difícil que sería vencer a este equipo después de que Donald ya había llevado a los Rams a un triunfo del Super Bowl en su estadio local después de la temporada 2021, y luego con el cazamariscales de élite Von Miller a su lado. Incluso entonces, los Rams habían hecho todo lo posible con sus movimientos y, en última instancia, serían reivindicados por su enfoque agresivo.
Este intercambio y sus posibles consecuencias podrían causar miedo y terror en la NFL y especialmente en la NFC (División Oeste). Los Rams son sin duda una fuerza a tener en cuenta mientras compiten en el Super Bowl LXI el Día de San Valentín de 2027.
El comercio de carne morena ha sido durante mucho tiempo un secreto a voces
No menos espectacular, pero tampoco más sorprendente para nadie, fue el traspaso de los Browns a Nueva Inglaterra. Como se sabe, Brown quiso alejarse de los Eagles tras desacuerdos con el quarterback Jalen Hurts, con quien ganó sensacionalmente el Super Bowl LIX contra los Chiefs hace un año.
Otros equipos como los Rams (!) se retiraron temprano, dejando solo a Nueva Inglaterra. Y la única razón por la que este acuerdo, que finalmente incluía una selección de primera ronda en 2028 y una selección de quinta ronda en 2027, se prolongó hasta el 1 de junio fue por las regulaciones del tope salarial de la NFL.
En resumen: los Eagles deben absorber una multa contractual de casi 50 millones de dólares por separarse anticipadamente de Brown, aunque sólo sea en términos contables, lo que Verdadero Sin embargo, el dinero ya llegó al jugador. Sin embargo, según las reglas de la NFL, existe la opción de dividir este valor durante los próximos dos años si el intercambio ocurre después del 1 de junio, específicamente después de las 10 p.m. CEST el 1 de junio. Esto es lo que pasó ahora.
Los Eagles ya se han preparado para esta eventualidad con numerosos recién llegados, incluido el gran talento Makai Lemon, elegido en la ronda 1 del draft. Sin embargo, la pérdida de su mejor receptor ciertamente dejará un vacío que deberá llenarse.
¿Brown tras el rastro de Moss?
Los Patriots, a su vez, ahora están consiguiendo un receptor estrella establecido por primera vez en casi 20 años, quien, como lo hizo Randy Moss en 2007, debería ayudar a llevar a un mariscal de campo relativamente joven al siguiente nivel. Drake Maye, quien por poco se perdió la votación de MVP frente a Matthew Stafford de los Rams, ahora tiene un claro número 1 en el juego aéreo: apropiadamente, Brown ahora también usará el 1 en su camiseta.
Brown es el tipo de receptor para el que un oponente estará especialmente preparado, lo que a su vez crea libertad para las personas a su lado. Los otros receptores, en su mayoría jóvenes, que eventualmente se unirán al equipo también podrían dar un paso adelante con esta nueva adquisición y elevar nuevamente el nivel general del juego aéreo.
La combinación del mejor mariscal de campo y el mejor receptor siempre ha representado el éxito en la NFL. Un Brady tenía su Moss en ese momento, luego Julian Edelman y, por supuesto, el ala cerrada Rob Gronkowski. En Joe Montana estaban Jerry Rice, Peyton Manning, Marvin Harrison y Patrick Mahomes, Tyreek Hill en su fase más espectacular y Travis Kelce en general.
En este sentido, los Patriots, que se enfrentarán a los Detroit Lions en Munich en noviembre, están en una posición ideal para otra ofensiva en la NFL. Y tal vez incluso en curso de colisión con los Rams unos meses después.
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