Triste noticia para la agencia espacial estadounidense. La NASA anunció el miércoles el fin de una de sus misiones dedicadas a estudiar la atmósfera y la evolución de Marte, después de que su sonda permaneciera inalcanzable durante seis meses.
Este dispositivo científico, denominado Maven por “Martian Atmosphere and Volatile Evolution”, fue colocado en órbita marciana en 2014. Aunque inicialmente solo se utilizó para una misión de uno o dos años, la sonda permaneció activa durante más de diez años, hasta diciembre de 2025, cuando los equipos perdieron contacto con ella. A pesar de sus intentos de reconectarse, el canal de comunicación permaneció en silencio.
Luego, la NASA decidió perder la máquina, que cree que todavía está orbitando Marte. La agencia espacial estadounidense dijo el miércoles que está llevando a cabo una investigación para determinar las causas de este accidente.
“La mejor misión marciana”
Para Shannon Curry, profesora de astrofísica implicada en el proyecto, se trata de “la mejor misión marciana”.
Esta sonda, en particular, permitió a los científicos comprender el fenómeno de fuga atmosférica que afecta a los planetas, es decir, la fuga de gases atmosféricos al espacio, explicó en una rueda de prensa.
“Ahora entendemos mejor la descarga atmosférica en Marte que en cualquier otro planeta, incluida la Tierra, por lo que Marte proporciona un fantástico laboratorio natural para comprender las atmósferas de los planetas rocosos”, añadió.
La sonda “Maven ha mejorado enormemente nuestra comprensión de la atmósfera, la historia del clima y la habitabilidad de Marte”, insistió Tiffany Morgan, jefa de los programas de exploración del Planeta Rojo de la NASA.
La sonda también sirvió como transmisor de comunicación entre la Tierra y los robots enviados por la NASA a la superficie de Marte. Por suerte para los científicos, la agencia tiene otras sondas en órbita que también actúan como relevos.
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