Francia sigue dominando la Vuelta al País Vasco. Un día después de los dos impresionantes éxitos de Paul Seixas, otro Tricolore salió de su box para ganar la tercera etapa este miércoles. Axel Laurance (Ineos-Grenadiers) estuvo presente en la escapada de la mañana y venció en un sprint a dos al español Igor Arrieta (UAE-Emiratos).
Dieciséis hombres componían este grupo dirigente. Además de Axel Laurance, estaban huyendo Guillaume Martin, Clément Braz Afonso (Groupama-FDJ) e Ilan Van Wilder (Soudal-Quick Step), que resistieron al grupo y al trabajo del equipo Tudor de Julian Alaphilippe. Unidos, el grupo se disolvió en la bajada de Bikotx Gane, a casi 30 kilómetros de la meta, cuando los dos aceleraron.
Después de una buena colaboración en los últimos repechos, Axel Laurance e Igor Arrieta se explicaron en la última rampa, con 500 m a casi el 8%. El español fue el primero en acelerar a 300 m de la meta. Un ataque demasiado atrevido, alejado de la cima, que permitió a los franceses tomar ventaja en los metros finales.
Después de dos demostraciones de fuerza en las dos primeras etapas, con una sólida victoria en la contrarreloj inaugural el lunes y una escapada victoriosa en la montaña el martes, Paul Seixas se mantuvo más discreto, a pesar de todo ganando el sprint a los favoritos. Ya líder con una buena ventaja en la clasificación general, el prodigio francés de 19 años volverá a encontrar rutas adaptadas a sus habilidades de escalada hasta el final de esta Vuelta al País Vasco el sábado.
Sin embargo, el corredor del Decathlon-CMA CGM sacará algunas lecciones interesantes de esta tercera etapa, ya que uno de sus principales competidores, Isaac Del Toro, se vio obligado a retirarse. Víctima de una caída tras 70 kilómetros de carrera, el mexicano sufrió un desgarro en el pantalón y una lesión en el costado derecho. Ya en dificultades desde el lunes, Juan Ayuso volvió a no estar en plena forma.
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