Luchó con dedicación, pero fue en vano: la gira del VfB Stuttgart en la Europa League terminó en los octavos de final. Después del empate 1:2 ante el público local, el campeón de la Copa DFB también perdió ante el FC Porto por 0:2 (0:1). El VfB se perdió los primeros cuartos de final de la Copa de Europa en casi 30 años. Los líderes de la liga portuguesa se enfrentaron al Nottingham Forest en la siguiente ronda.
Al club de la Bundesliga le faltó inteligencia y eficacia en un partido a veces emotivo, incluida una tarjeta roja contra un entrenador del equipo local (minuto 27) y una tarjeta amarilla-roja contra Nikolas Nartey del Stuttgart (minuto 77). Estos factores ya influyeron en el partido de ida.
Porto, sin embargo, se mantuvo fiel a su planteamiento y al final celebró merecidamente. Ante 40.675 espectadores, William Gomes (21.º) dio la ventaja al Porto y el suplente Victor Froholdt eliminó las últimas dudas sobre la progresión con un gol de ensueño (72.º).
Este duelo no se siente “como de costumbre”, dijo Hoeneß antes del partido y habló de una notable sensación de hormigueo para él y su equipo. “El solo hecho de que podamos llegar a cuartos de final es motivación suficiente”, afirmó el entrenador. Lograr esto requiere buen equilibrio y paciencia. “En teoría, no es necesario ponerse al día en los primeros diez minutos”, continuó Hoeneß. “Por supuesto, también ayuda a generar impulso desde el principio”.
El VfB no se premia
Incluso sin el jugador de la selección nacional Jamie Leweling, que ni siquiera estuvo en la convocatoria debido a una lesión en el partido de liga contra el RB Leipzig, el VfB logró marcar el tono deseado con un cabezazo de Jeff Chabot (2.º) y un disparo lejano de Chris Führich (8.º).
Mientras tanto, los locales parecen querer gestionar su ventaja. Al principio actuaron pasivamente y repetidamente se encontraron con problemas contra los fuertes suevos. Deniz Undav disparó cerca de la portería: la mejor ocasión de la primera fase (13º).
Las oportunidades desperdiciadas en la fase inicial fueron para tomar revancha. En un desvío, el balón llegó con cierta fortuna a William Gomes, quien lo insertó libremente.
Impulsado por varios miles de aficionados, el esfuerzo del VfB no se puede negar incluso después del revés. Los visitantes continuaron su racha antes del descanso y presionaron incansablemente para lograr el empate. Pero la defensa del Porto sigue salvando con un fuerte Diogo Costa entre los postes.
Los cambios no funcionan
Después del descanso el Porto se comportó un poco más activamente, el Stuttgart tuvo ahora más dificultades para recuperar la posesión. La gran desventaja, sin embargo, siguió siendo la eficiencia: Undav, designado a mediodía por el entrenador de la selección Julian Nagelsmann junto con tres compañeros del club para los próximos partidos internacionales, fracasó debido a la brillante reacción del portero de la selección brasileña Costa (54º). Cinco minutos después, el goleador levantó el balón cerca de la portería.
Hoeneß hizo algunos cambios, pero estos ya no provocaron el punto de inflexión. Al contrario: Froholdt no le dio ninguna posibilidad de defender al portero del VfB, Alexander Nübel, y la expulsión de Nartey en la fase final no ayudó. Los aficionados del Stuttgart todavía celebran a su equipo.
Para el VfB ahora se trata de afrontar rápidamente el revés. El domingo por la tarde (19:30/DAZN) el FC Augsburg intentará en la liga consolidar su posición en la Liga de Campeones. Luego, la próxima temporada volveremos a hacer viajes internacionales, idealmente también en la categoría reina.
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