Fueron necesarios cinco largos años de reflexión, investigación y documentación antes de que Laurent Maynadier, enólogo de Fitou (Aude) desde hace 13 generaciones, consiguiera completar hace unos días su primera cosecha de aloe vera. “Queremos traer algo nuevo al mercado francés, una bebida 100% ecológica y francesa, ya que la que existe se elabora con filetes de hojas de aloe procedentes del extranjero. Y hemos creado nuestra propia línea de procesamiento del gel que se extrae de estas hojas”, explica.
“La situación económica ya no es sostenible”
Seis personas trabajan en la cosecha en los terrenos de su finca de Champs des Sœurs, en la frontera entre el Aude y los Pirineos Orientales. “Nuestra producción de vino se ha reducido a la mitad. A medio plazo, la situación económica ya no es sostenible. Los períodos de sequía son tan graves que algunas de nuestras parcelas ya no serán cultivables a medio plazo. En algunos años hemos recibido poco más de 250 mm de lluvia, frente a los 500-600 mm de años normales. Por lo tanto, debemos diversificarnos y avanzar hacia mercados en crecimiento”, continúa Laurent Maynadier.
Se producirán poco más de 4.000 botellas de esta bebida de aloe vera aromatizada con zumo de limón o granada. “Y se trata necesariamente de zumos ecológicos”, insiste. Para realizar el experimento que se convertirá en un sector de producción, Laurent Maynadier abordó el tema del Aloe vera, que requiere poco mantenimiento y que teme las heladas, pero sólo a partir de -2°C. Y que, en definitiva, requiere relativamente poca agua para su crecimiento, cincuenta veces menos que la de la vid. Fue a comprender los mecanismos de esta cultura al sur de España, a Murcia. Y regresó con la certeza de que el aloe vera es verdaderamente la mejor solución, adecuada al clima actual de las Corbières marítimas.
Una decena de agricultores se están preparando
Laurent Maynadier eligió una variedad rica en acemanano, una molécula ultrahidratante, nutritiva y reparadora de tejidos, excelente para mejorar la cadena gástrica. Hasta la fecha, una decena de agricultores se preparan para plantar o desarrollar sus primeras parcelas de aloe vera, tanto en el Aude como en los Pirineos Orientales. Las bebidas de aloe Champ des Sœurs se preparan en el laboratorio de procesamiento de la finca. Se envasan en las fábricas de Sibio, un grupo de productores de Thuir (Pirineo Oriental). Las primeras botellas pequeñas de Laurent Maynadier se distribuirán localmente entre Narbona y Perpiñán. Para empezar.
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