Seguro de clasificarse para los octavos de final de la Copa Africana de Naciones (CAN) 2025 incluso antes de enfrentarse a Benín el martes 30 de diciembre en Tánger (Marruecos), Senegal debía mantener la primera plaza del Grupo D, sinónimo de un sorteo más accesible para la fase final. El gol lo lograron los Leones de Teranga, vencedores de Beninesi (3-0), ciertamente sin estilo, pero con eficacia.
En un partido a veces inconexo, donde los errores se acumularon al inicio del partido, fue con un tiro libre que la selección senegalesa abrió el marcador. Sacado de Krépin Diatta, el defensa central Abdoulaye Seck creó un cabezazo imparable para el portero beninés Marcel Dandjinou (38′)Y). En la segunda parte los Teranga Lions ampliaron la diferencia gracias al gol de Habib Diallo bien servido por Sadio Mané (62′Y). Luego, en el tiempo añadido, Cherif Ndiaye convirtió un penalti concedido tras una falta sufrida por el joven delantero del París Saint-Germain, Ibrahim Mbaye (90′).Y+7).
Antes del grupo D, los senegaleses se enfrentarán a Burkina Faso o Sudán en octavos de final, que se decidirán el miércoles. El único aspecto negativo de la velada para los hombres del técnico Pape Thiaw: la expulsión y posterior descalificación de su capitán, Kalidou Koulibaly, culpable de una suela involuntaria pero peligrosa sobre Aiyegun Tosinun (71′)Y).
En el otro partido del grupo, la República Democrática del Congo (RDC), cuyo desempeño podría afectar el orden del grupo, venció por el mismo marcador a Botswana (3-0). Este gran éxito les garantizó así el segundo puesto y un futuro choque contra Argelia, para acceder a la fase eliminatoria del torneo. Finalmente, tercero, Benin también consiguió su billete para la clasificación, que le enfrentará a Egipto.
Una clasificación histórica para Tanzania
En cualquier caso, lo imprescindible está asegurado. Túnez se clasificó para octavos de final gracias a un empate contra Tanzania (1-1), en Rabat, en la última jornada del grupo C. Las Águilas de Cartago terminaron segundas de su grupo detrás de Nigeria. Las Súper Águilas, que ya se habían asegurado la continuidad en la competición, lograron su tercer éxito consecutivo, dominando a Uganda (3-1) en Fez.
En la siguiente ronda, Túnez se enfrentará el sábado en Casablanca a Mali, que acabó segundo del grupo A, mientras que Nigeria se enfrentará el lunes al tercero del grupo F, por definir. La identidad del rival se conocerá el miércoles 31 de diciembre, al finalizar los partidos que comenzarán a las 20.00 horas.
Tanzania también continúa su aventura en el torneo. Inaudito para las Estrellas del Kilimanjaro, que participan en la cuarta CAN de su historia. Con 2 puntos se encuentran entre los cuatro mejores terceros clasificados de la fase de grupos. Pero es un gran desafío el que les espera: se enfrentarán el domingo en Rabat, Marruecos, país anfitrión y gran favorito a la coronación.
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