En diciembre de 2024 se cerró esta operación de 2.650 millones de dólares que, cuando se lanzó el verano anterior, fue recibida con entusiasmo e interés: la Hudson’s Bay Company, a la que pertenece Saks, se hizo con el grupo Neiman Marcus, que a su vez era propietario de Bergdorf Goodman, dando así vida a Saks Global, un grupo en el que se han fusionado las tres marcas históricas del mundo de los grandes almacenes de lujo estadounidenses. Una operación que dio un nuevo impulso a una industria, ahora muy deslucida, que había hecho historia en las compras del país, y en la que también había participado Amazon, que deseaba acelerar su larga búsqueda del lujo (apoyada también, entre otros, por los generosos patrocinios de la Met Gala) ampliando su oferta de alta gama.
18 meses después, este ambicioso proyecto corre el riesgo de quebrar: Saks podría recurrir al Capítulo 11 y, por tanto, declararse en quiebra, si en las próximas semanas no es capaz de pagar los 100 millones de dólares en intereses a los tenedores de sus bonos, según lo que la El diario de Wall Street. Y precisamente hoy, el director ejecutivo global de Saks, Marc Metrick, renunció y nombró a Richard Baker como su sucesor.
En realidad, los signos de esta crisis ya estaban ahí desde hacía tiempo: en febrero pasado, el grupo había comunicado a sus proveedores su intención de pagarles no en 60 días, sino en 90 días, y que todos los pagos pendientes se procesarían en 12 plazos a partir de julio. “Entiendo los desafíos relacionados con los pagos – escribe en una nota Marc Metrick, director general de Saks Global -. Esperamos que el flujo de mercancías vuelva a la normalidad. » Luego, en agosto, hubo una refinanciación de 600 millones de dólares, pero el 2 de agosto terminó el segundo trimestre del año, con unas ventas inferiores al 13% en comparación con el mismo período de 2024, equivalente a 1.600 millones de dólares, y pérdidas de hasta 288 millones. El mes siguiente, Saks incluso propuso la Venta del 49% de Bergdorf Goodman por mil millones de dólares.
Mientras tanto, en abril, Saks había abierto una tienda en Amazon y en octubre dio origen a una empresa conjunta con Authentic Brands Group, propietario de marcas como Barneys New York (curiosamente, lo que queda de uno de los grandes almacenes más gloriosos y queridos del país, cerrado en 2020), Brooks Brothers, Juicy Couture, Hervé Léger, llamado Authentic Luxury Group.
Sin embargo, en este momento, los envíos internacionales desde el sitio de Saks están en pausa. Otro síntoma de una crisis cuyo destino se definirá en las próximas semanas.
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