IEs innegable que Estados Unidos, superpotencia económica y política, ha experimentado un crecimiento excepcional, dejando muy atrás al Viejo Continente. Sin embargo, como se señaló (el economista) Gabriel Zucman en un artículo publicado en el mundoel 17 de diciembre de 2025, La riqueza per cápita está creciendo a un ritmo similar en esos lados del Atlántico. Por lo tanto, la diferencia en crecimiento sólo puede explicarse por la diferencia en población y en el número de horas trabajadas, y no por una diferencia en productividad. Según el análisis del Laboratorio de Desigualdades Globales, en 2025, una hora de trabajo efectivo en Europa producirá 51 euros de riqueza, frente a los 55 euros en Estados Unidos. Esta diferencia de 4 euros no puede justificar un complejo de inferioridad europeo.
¿Se engañan completamente los europeos cuando hablan de “deserción escolar”? En realidad, esta percepción se debe a una desaceleración del crecimiento de la productividad. Durante los “treinta años gloriosos”, Europa, impulsada en particular por los países fundadores de la Unión Europea, vio aumentar su productividad un 3,6% cada año. Desde la década de 1990 esta tasa de crecimiento ha sido sólo del 1,4%, ligeramente inferior a la de Estados Unidos. A lo largo del siglo XX, el crecimiento de la productividad estadounidense se mantuvo casi constante, mientras que en Europa lamentábamos la pérdida de un progreso extraordinario. El nivel de productividad de Estados Unidos se ha recuperado, pero Europa ahora está estancada.
Sin embargo, tiene una rara oportunidad. Desde 2020, la tasa de participación de la población en el mercado laboral ha superado a la de Estados Unidos, según datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. Alrededor del 82% de las personas en edad de trabajar están empleadas o buscan trabajo activamente. Esto es 3 puntos porcentuales más que al otro lado del Atlántico, pero con una brecha cada vez mayor. La población estadounidense, desestabilizada por la crisis de precios, la crisis de opioides y un modelo social fallido, ya no encuentra lo que merece en el mercado laboral. Por el contrario, Europa, especialmente en los países del Este, tiene una población formada, competente y con ganas de trabajar.
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