elEl distanciamiento de Europa respecto de Estados Unidos desde los años 1990, puesto de relieve por el informe Draghi, publicado en 2024, es lamentablemente muy real y está corroborado por un gran número de indicadores económicos y tecnológicos. Pero ¿qué entendemos exactamente por abandono? Se trata esencialmente de una divergencia creciente en el nivel del producto interno bruto (PIB) per cápita entre los dos lados del Atlántico.
Esta divergencia se explica en parte por el hecho de que los europeos pasan menos tiempo trabajando que los estadounidenses. Esto contribuye a un menor PIB per cápita, pero no explica la dinámica observada en los últimos treinta años. Según series estadísticas de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos y de Eurostat, la diferencia en horas trabajadas entre Europa y Estados Unidos se ha ampliado principalmente desde los años 1980 y no ha empeorado significativamente desde 1990. En otras palabras, la evolución más reciente del PIB per cápita se refiere principalmente a la productividad, es decir, lo que una hora de trabajo produce en valor económico.
Sin embargo, surge una dificultad: ¿cómo podemos comparar el valor añadido producido en euros con el valor añadido producido en dólares? No es posible utilizar un tipo de cambio de mercado, que es demasiado volátil y está influenciado por los flujos financieros. Por lo tanto, los estadísticos utilizan paridades de poder adquisitivo (PPA). Este ajuste permite tener en cuenta las diferencias en los niveles de precios entre países expresando el ingreso o la producción en función de una canasta equivalente de bienes y servicios. Neto de la PPA, un dólar vale menos que un euro: cualquiera que haya pagado un café o una noche en un hotel en Estados Unidos ha notado que el nivel general de precios allí es más alto que en Europa.
Brecha sustancial
Para analizar los cambios en la productividad relativa a lo largo del tiempo, los economistas suelen hacer un ajuste de PPA utilizando un año base común y luego controlar la inflación en cada país utilizando índices de precios nacionales para otros años. Ponen los niveles de productividad en la misma escala a partir de un año de referencia y luego siguen, en cada país, el aumento de la productividad a lo largo del tiempo.
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