Muertos y desaparecidos tras la catástrofe de la tormenta en el sur de África

Sigue lloviendo. Y la destrucción causada por las enormes masas de agua es enorme. En gran parte del sur de África, los ríos se han desbordado, destruyendo carreteras, arrasando puentes e inundando ciudades. La situación en Mozambique es particularmente dramática. Las autoridades informaron de más de cien muertos y muchas personas desaparecidas.

Se ordenaron evacuaciones forzosas en la región que rodea la capital, Maputo. Lazaro Mbambamba, de la administración municipal de Boane, dijo a la AFP que el mayor desafío era hacer entender a la gente que tenían que abandonar sus hogares. “Aquí estamos trabajando con el ejército. Hay tolerancia cero para las personas que se encuentran en la zona de peligro. O abandonan la zona voluntariamente o nosotros, como gobierno, junto con las fuerzas armadas, los obligaremos a abandonar sus hogares”. El nivel de advertencia es rojo.

Miles tienen que abandonar sus hogares

Según el Programa Mundial de Alimentos, más de 200.000 personas se han visto afectadas por las tormentas sólo en Mozambique. También se inundaron zonas enteras del país en el vecino Zimbabue y en el noreste de Sudáfrica. Las casas ya no son habitables, las cosechas están destruidas. En muchos lugares escasea el agua potable.

Peter Malungwane, de la provincia sudafricana de Limpopo, dijo a Reuters que no había agua ni electricidad y que la red de telefonía móvil también estaba caída. “Si vas a la pequeña tienda aquí en la gasolinera, no hay pan. La gente hace cola para conseguir pan porque no podemos cocinar. No hay agua ni electricidad, entonces, ¿qué debemos comer?”

Parque Nacional Kruger obstruido

Gran parte del famoso Parque Nacional Kruger también se encuentra bajo el agua. Más de 600 turistas y empleados fueron rescatados. Muchos en helicóptero porque las carreteras y los puentes están inundados. El parque está cerrado a los visitantes diurnos hasta nuevo aviso.

El portavoz de la autoridad del parque, Rey Thakuli, dijo que las evacuaciones comenzaron incluso antes de que comenzaran las fuertes lluvias. “Algunos de los empleados fueron trasladados a otros campamentos. También dimos a los turistas la posibilidad de abandonar el parque o posponer su reserva para una fecha posterior. Muchos aprovecharon esta oferta. La seguridad es nuestra principal prioridad”.

Según los expertos, los numerosos animales salvajes presentes en el parque no corren peligro. Sus instintos les ayudan a adaptarse rápidamente a nuevas condiciones. Muchos pronto se retirarían a terrenos más elevados. Sin embargo, es posible que cocodrilos e hipopótamos sean arrastrados a zonas habitadas por corrientes de agua.

A largo plazo, la naturaleza también puede recuperarse de las lluvias, afirma Thakuli: “De hecho, el ecosistema inicialmente cambiará significativamente después de estas lluvias. Se volverá muy verde, la vegetación se recuperará rápidamente y los animales se beneficiarán”. No está demasiado preocupado porque los animales salvajes pueden reaccionar muy bien ante tales eventos.

Los investigadores del clima advierten sobre el clima extremo

Los investigadores del clima ven las tormentas actuales como una señal de advertencia. Eventos extremos como fuertes lluvias e inundaciones son cada vez más probables e intensos debido al cambio climático, dijo el experto en clima de WWF James Reeller al canal de noticias eNCA: “Hay muchos indicios de que estamos viendo los primeros signos de lo que nos espera en el futuro. Sólo empeorará y nuestros pensamientos están con todos los afectados por estos eventos”.

Aún no es posible predecir el alcance de los daños materiales causados ​​por el desastre de la tormenta. Sin embargo, sólo en la provincia de Limpopo el gobierno regional espera unos costes de reparación de varios cientos de millones de euros. Los meteorólogos pronostican más lluvias torrenciales para los próximos días. En las provincias especialmente afectadas del noreste de Sudáfrica sigue vigente el nivel de alerta meteorológica más alto, el rojo.