Casi no queda espacio para respirarLas personas alérgicas ya sufren altos niveles de polen
Ojos llorosos y secreción nasal ya en enero. Este año el vuelo del polen de avellana comienza especialmente temprano y con una fuerza inusual. Un experto de Charité tiene un consejo sorprendente sobre cómo los padres pueden proteger a sus hijos.
La fuga de polen de avellana comenzó inusualmente temprano y con fuerza en el oeste de Alemania. El Servicio Meteorológico Alemán ya advierte sobre niveles medios de polen en muchas regiones. Los más afectados son Renania del Norte-Westfalia, la región del Rin-Meno y el Alto Rin, pero también Baja Sajonia y Sarre. Que a mediados de enero se produjera una contaminación tan fuerte con polen de avellana es algo muy inusual, afirma Christina Endler, del Centro de Investigaciones Médico-Meteorológicas del Servicio Meteorológico Alemán (DWD).
Los observadores de la naturaleza del DWD informaron sobre la floración del primer avellano el 10 de diciembre. A finales de año, casi la mitad de los avellanos de Renania del Norte-Westfalia ya estaban florecidos. “Esto es excepcionalmente temprano”, dice Endler. En la mitad oriental de Alemania, sin embargo, las llamadas flores tempranas están aún más retrasadas en su desarrollo. Allí, el aire más frío ha frenado el desarrollo de los avellanos.
Los recuentos de polen siguen cambiando
Desde hace años, el inicio de la temporada de polen se adelanta cada vez más debido al cambio climático. Ya no es raro que quienes padecen alergia al polen tengan los primeros problemas de ojos llorosos y secreción nasal ya en enero. Pero el hecho de que tantas regiones tengan recuentos de polen tan altos a mediados de enero no se ha observado con frecuencia, dice Endler. En promedio a largo plazo, el inicio de la temporada de fiebre del heno se adelanta 16 días en 30 años.
La razón principal es que las plantas se desarrollan más temprano en el año debido a los inviernos cada vez más suaves. Los estudios también sugieren que el dióxido de carbono emitido por los humanos aumenta directamente las concentraciones de polen, explica Endler. Sin embargo, los niveles de polen también se ven fuertemente influenciados por fenómenos meteorológicos de corta duración, como la lluvia o las tormentas eléctricas.
“Para algunas personas alérgicas ya casi no hay descanso”
El polen es la causa más común de enfermedades respiratorias alérgicas. Quienes son alérgicos a ellos suelen tener ojos llorosos y con picazón, e incluso secreción nasal y cosquillas.
La temporada de polen ahora va de enero a octubre, dice Karl-Christian Bergmann, profesor de enfermedades respiratorias y pulmonares en la Charité de Berlín y presidente de la Fundación del Servicio Alemán de Información sobre el Polen. “Para algunas personas alérgicas casi no hay descanso”.
Pero aunque muchas personas son más sensibles, los estudios han demostrado que no hay un aumento mensurable en el número de personas alérgicas. “Aproximadamente el 14 por ciento de toda la población sufre de fiebre del heno. En los últimos 20 años, esta cifra no ha aumentado significativamente”, afirma Bergmann.
El experto advierte contra los aerosoles nasales descongestionantes
Quienes tengan problemas con las flores de avellana ahora pueden comprar en las farmacias medicamentos muy eficaces sin receta. Sólo debes prestar atención a los sprays nasales descongestionantes, que también ayudan contra los resfriados en invierno. El riesgo de tomarlos durante demasiado tiempo durante los recuentos de polen es alto y provocar daños permanentes en la mucosa nasal.
En cualquier caso, el experto aconseja a todos los afectados que no pospongan demasiado la visita al médico. “En uno de cada tres pacientes, la fiebre del heno se convierte en asma si no buscan tratamiento”, advierte.
Bergmann tiene otro consejo para los padres afectados por el polen que temen transmitir la alergia a sus hijos: “Si tienes espacio, cómprate un perro o un gato”. Los niños pequeños de hogares con mascotas tienen un riesgo considerablemente menor de desarrollar una alergia en el futuro. “Algunos padres piensan que deberían evitarlo todo y mantener a sus hijos alejados de todas las bacterias, pero esto sencillamente no es cierto”, subraya el experto.
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