La Francia blanca, negra y árabe del Mundial de 1998 no duró mucho pero dejó su huella en una generación. Los ejemplos del pasado nos recuerdan que, durante una competición local exitosa, el fútbol puede crear clubes. Se trata de una unión nacional comparable que une al pueblo marroquí desde el partido inaugural ganado el 21 de diciembre y que continuará hasta altas horas de la noche si los jugadores de Walid Regragui triunfan sobre Senegal en el estadio Príncipe-Moulay-Abdallah de Rabat (20.00 horas, M6 y beIN Sports). La ubicación es ideal: en la Copa Africana de Naciones, el país organizador ganó el trofeo once veces en treinta y cuatro ediciones.
El historiador Pierre Vermeren habla de una “movilización patriótica” en una sociedad socavada por las desigualdades sociales. “ El fútbol es uno de los símbolos, como el TGV, que nos permite definirnos como un país normal.añade el especialista del norte de África y autor de numerosos trabajos sobre Marruecos.Es muy importante que la monarquía muestre esta modernidad a los ojos de Occidente.. » Un símbolo práctico para un régimen que, tradicionalmente, se expresa poco. Por tanto, la presencia del futuro rey Hassan III en el estadio fue vista como un medio para preparar al país para la sucesión.
Esta es la imagen que marcó a Leïla Slimani, presente en el recinto ese día. “Verlo en el campo, bajo la lluvia, tomarse el tiempo para hablar con los jugadores, no tiene precedentes »,pregunta el escritor franco-marroquí, fascinado también por la fluidez de la organización y la calidez de la acogida local: “Esto superó mis expectativas. Tanto en el estadio como en las calles el ambiente era vibrante. Se podía ver a sudaneses caminando al ritmo de la música, gente participando e incluso policías aplaudiendo. O incluso marroquíes y argelinos se abrazan, como “somos hermanos”, aunque el contexto geopolítico sea difícil.»
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