Los últimos meses han sido agitados para Rémy Rioux. El director general de la Agencia Francesa de Desarrollo (AFD) tuvo que responder a los ataques de la extrema derecha que le acusaba de mala gestión. A partir de ahora se habla de su posible nombramiento a la presidencia del Tribunal de Cuentas, su tierra natal.
Él, cauteloso, tiene cuidado de no mostrar sus ambiciones. “No somos candidatos para este tipo de puesto”, “Esta decisión le corresponde al Presidente de la República” – y promete seguir centrado en su misión en la AFD, que ha dirigido durante casi una década. Mientras la ayuda al desarrollo disminuye tanto en Estados Unidos como en Europa, el alto funcionario defiende su enfoque en este sector que combina solidaridad y lógica de inversión.
DOMINGO THE TRIBUNE – Hace un año, Donald Trump y Elon Musk desmantelaron la agencia estadounidense para el desarrollo internacional, USAID. ¿Qué valoración haces de ello?
RÉMY RIOUX — El sistema Kennedy creado en 1961 colapsó y fue destruido. Y en 2018, el presidente Trump creó un nuevo banco, el DFC estadounidense, que acaba de cuadriplicar su tamaño, para intervenir donde quiera en el planeta. Paradójicamente, este es un sistema que puede resultarnos más familiar que USAID, con el que ha sido muy difícil colaborar y que se ha visto obligado a colaborar sólo con ONG o empresas estadounidenses. La AFD siempre trabaja con actores locales.
Pero este desmantelamiento tiene graves consecuencias, sobre todo la prevista explosión del SIDA en todo el mundo debido a la falta de acceso al tratamiento…
El cuestionamiento de la solidaridad internacional es un problema muy grave y las consecuencias humanas serán muy graves, lo que se sumará al malestar actual. Estamos experimentando con nuevos modelos, con más préstamos y el sector privado, particularmente para la salud. Pero hay emergencias que no podremos financiar de esta manera. Debemos encontrar un camino hacia una mayor solidaridad.
En Francia, el proyecto de presupuesto para 2026 incluye un nuevo recorte en la ayuda pública al desarrollo. ¿Podrá la AFD resistir el shock?
Francia debe restablecer sus finanzas públicas y participamos más que proporcionalmente en este esfuerzo. El nuevo recorte previsto es de 700 millones de euros. En cuanto al grupo AFD, con la mitad de los recursos presupuestarios, logramos el año pasado mantener el mismo volumen de financiación que en 2024, con 13,7 millones de euros de nuevos proyectos financiados.
¿Entonces esto no cambia nada para ti?
Nuestro negocio está distorsionado. En primer lugar desde el punto de vista geográfico, en detrimento de los países más vulnerables y de África, que el año pasado representó sólo el 30% de nuestra actividad frente al 50% anterior. Luego, los sectores sociales, y especialmente la educación, se quedan atrás porque requieren mayores asignaciones presupuestarias, en beneficio de la energía o la migración. Por último, en cuanto a nuestras herramientas, Proparco, nuestra filial que financia negocios en el extranjero, batió su récord con 3,2 millones de euros en activos.
¿Sigue siendo la ayuda al desarrollo una prioridad francesa?
Ésta es una de las principales prioridades del Presidente de la República, que ha incluido su redefinición en la agenda del G7 que preside este año. A partir de 2021, ha dicho a otros jefes de Estado que existe una necesidad urgente de definir un nuevo marco y pasar de la asistencia pública al desarrollo a inversiones inclusivas y sostenibles. Estamos ahí.
La misma visión empresarial o utilitarista de la ayuda conduce a la situación en que África y los sectores que no lo hacen “no reportar” estan descuidados…
Seguimos muy presentes en África con 4 millones de euros en 2025 y un stock de casi 40 millones de euros en proyectos en curso. Es el fruto de diez años de trabajo para transformar nuestras relaciones, con respeto y gran atención a las expectativas de nuestros socios africanos. Es muy importante que África haga oír su voz con claridad ahora.
Me sorprende el repentino regreso de la demografía al debate público.
¿No es un mal cálculo retirarse de África?
África está despertando, sí. En 2026, se espera que el crecimiento de África supere al de Asia por primera vez, según el Fondo Monetario Internacional. En 2050, uno de cada tres jóvenes del mundo será africano; Queda por ver si esta gran transformación se producirá de forma caótica u ordenada. Todo dependerá de la calidad de las políticas públicas para crear suficientes empleos de forma sostenible. De hecho, sería imprudente ignorarlo.
La política de desarrollo ha sido objeto de una ofensiva de la extrema derecha, que habla de despilfarro. ¿Cómo reaccionas?
Nunca es agradable tener que responder a acusaciones violentas y falsas. Espero que se inicie un debate público informado y en profundidad sobre la relación de nuestro país y Europa con el resto del mundo. Si no hablamos de ello, permitimos que se acumule mucha ansiedad en nuestro cuerpo social. Por eso la FCA publica periódicamente análisis, ejemplos y reflexiones en profundidad.
Estas mismas fuerzas políticas afirman con razón que Francia está abrumada por la inmigración. ¿Tú entiendes?
Me sorprende el repentino regreso de la demografía al debate público. En Francia, por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, el número de muertes superó al de nacimientos. La Unión Europea perderá uno de cada cinco trabajadores para 2050, o 50 millones de trabajadores. África prevé que 600 millones de jóvenes llegarán al mercado laboral en el mismo período y debería convertirse, después de Asia, en la fábrica del mundo. ¿Cómo y con qué medios podemos gestionar estos desequilibrios, en nuestro interés y en nuestro interés mutuo?
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