EL’Italia “redescubre” los playoffs. La selección italiana, a pesar de la victoria de hoy, jueves 13 de noviembre, contra Moldavia, derrotada por 2-0, se clasificará para el Mundial de 2026. Tendrá que pasar por los play-offs, que ya condenaron a los azzurri al excluirlos de las dos ediciones anteriores del Mundial, la de 2018 en Rusia y la de 2022 en Qatar.
Lo que “condenó” a los azzurri e hizo inútil la victoria a domicilio en la penúltima jornada del Grupo I fue el éxito de Noruega, que, al vencer a Estonia por 4-1 en casa, se aseguró la primera plaza del grupo gracias también a una diferencia de goles inalcanzable para el equipo de Gattuso.
Aunque Italia venciera a los escandinavos en la última ronda, prevista para el domingo 16 de noviembre en San Siro, y por tanto llegara empatada a puntos, serían Haaland y sus compañeros quienes conservarían la primera plaza, volando directamente a la fase final del campeonato mundial, gracias a la diferencia de goles.
Italia en playoffs, fechas y formato
Italia afrontará luego los playoffs para volar al Mundial de 2026. Los play-offs de clasificación “europeos” se definirán el jueves 20 de noviembre, durante el sorteo en Zurich, Suiza, con Italia situada en el primer bombo y que luego desafiará a un equipo del cuarto lugar en la semifinal.
En las eliminatorias participarán los doce finalistas de los grupos de clasificación, así como los cuatro ganadores de los grupos de la Liga de las Naciones, que, si ya están clasificados, serán sustituidos por las otras selecciones nacionales mejor situadas en la competición.
En realidad, Italia conoce bien el formato. Los dieciséis participantes en los play-offs se dividirán en cuatro campos diferentes, cada uno de ellos formado por cuatro equipos. Cada selección nacional jugará una semifinal y posiblemente una final, ambas en partidos individuales. Los partidos están programados para el 26 de marzo (semifinal) y el 31 de marzo (final) de 2026.
Italia, posible rival en los playoffs
Italia, en la clasificación para el Mundial de 2026, podría enfrentarse en semifinales a uno de los “salvadores” de la Liga de las Naciones, es decir, por el momento, Gales, Rumanía, Irlanda del Norte y Suecia, que ya eliminaron a los azzurri en el repechaje de 2017.
Con los azzurri, el primer bombo del sorteo estaría formado por Turquía, Ucrania y Polonia, mientras que en el segundo estarían República Checa, Hungría, Eslovaquia y Escocia. En tercer lugar se encuentran Macedonia del Norte, que eliminó a los azzurri en 2022, Albania, Bosnia y Kosovo.
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