Blue Origin, la empresa espacial de Jeff Bezos, fundador de Amazon, logró recuperar el propulsor de su potente cohete New Glenn tras su lanzamiento el jueves 13 de noviembre. Se trata de un importante paso adelante para la empresa estadounidense, que pretende competir con SpaceX de Elon Musk.
Después de que el cohete despegó de Cabo Cañaveral en Florida, la compañía aterrizó con éxito la primera etapa, o propulsor, de manera controlada en una barcaza en el mar, entre atronadores aplausos y gritos de alegría de sus empleados. La maniobra, extremadamente compleja para un cohete de este tamaño, fue intentada por segunda vez por la compañía y hasta ahora sólo lo había logrado su gran rival SpaceX.
“Este es un día histórico para Blue Origin”dijo la vicepresidenta de la compañía, Ariane Cornell, durante una transmisión en video. “¡Maldita sea, eso fue increíble!” »se apresuró a saludar a Jared Isaacman.
“Felicitaciones a Jeff Bezos y al equipo de Blue Origin”Elon Musk reaccionó en la misma plataforma. Jon Edwards, jefe de lanzamientos de cohetes Falcon en SpaceX, dijo: “Recuperar un cohete orbital es extremadamente difícil. ¡Bien hecho! »garantizar que los estadounidenses puedan ser “orgulloso”.
SpaceX en crisis
Con este éxito, Jeff Bezos, que quiere alcanzar a Elon Musk, debería poder acelerar el ritmo de sus lanzamientos y reducir sus costes.
Los dos multimillonarios fundaron cada uno sus propias empresas espaciales a principios de la década de 2000, pero Blue Origin creció a un ritmo mucho más lento que SpaceX, que ahora domina la industria, en parte debido a un enfoque técnico más cauteloso.
Con este segundo vuelo orbital exitoso, Jeff Bezos pretende demostrar que es un competidor serio, especialmente en el contexto de la creciente competencia en torno al programa lunar Artemis de la NASA.
La agencia espacial estadounidense, que prevé enviar estadounidenses de regreso a la Luna en los próximos años, había planteado en octubre la posibilidad de abandonar la empresa insignia del sector, SpaceX, debido a retrasos en el desarrollo.
Esta noticia ha enfadado al jefe de Tesla y podría dar una ventaja a Jeff Bezos, que también está desarrollando un módulo de aterrizaje para la NASA, ahora previsto para una misión de seguimiento.
Ambiciones lunares y marcianas fortalecidas
En este contexto, se analizó especialmente el desempeño del cohete New Glenn, que el jueves llevó a cabo una misión científica de la NASA llamada “Escapade” y tenía como objetivo estudiar Marte.
Si la empresa de Jeff Bezos “Completar esta misión le dará confianza a la NASA”había estimado con la Agence France-Presse George Nield, presidente de una empresa que promueve actividades espaciales privadas, antes del lanzamiento.
Desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, la administración estadounidense ha ejercido una presión considerable sobre la NASA para que acelere su programa lunar, que ha sufrido numerosas complicaciones y retrasos en los últimos años.
Sean Duffy, administrador interino de la NASA, llegó incluso a mencionar un “segunda carrera espacial” frente a Washington y Pekín, que también aspira a pisar suelo lunar en 2030, tras lo emprendido por Estados Unidos y la Unión Soviética durante la Guerra Fría.
A través del programa Artemis, los estadounidenses buscan establecer una presencia humana duradera en la Luna y preparar el terreno para futuras misiones a Marte. Se espera que las sondas lanzadas el jueves por encargo de la NASA desempeñen un papel en este proyecto, profundizando nuestro conocimiento del planeta rojo.
Llamado Azul y Dorado, este último se colocará en órbita. “estacionamiento seguro” permanecer cerca de la Tierra y esperar el momento ideal para partir hacia Marte, al que deberían llegar en 2027, explicó el jueves Joseph Westlake, funcionario de la NASA.
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