Esta es la primera vez desde el desastre de Fukushima en 2011. La central nuclear japonesa Kashiwazaki-Kariwa se reinició el miércoles 21 de enero, anunció su operador, a pesar de las persistentes preocupaciones del público.
Este reinicio afecta inicialmente sólo a uno de los siete reactores de la planta, cuya capacidad total de producción es la mayor del mundo. La puesta en servicio se realizó a las 19.02 horas. hora local (11:02 hora de París), declaró a la Agencia France-Presse (AFP) Tatsuya Matoba, portavoz de la Compañía Eléctrica de Tokio (Tepco).
El gobernador de la prefectura de Niigata (centro-oeste), donde se encuentra, dio su visto bueno a la reanudación el mes pasado, a pesar de que la opinión pública está dividida sobre la cuestión: según una encuesta realizada en septiembre por la prefectura, el 60% de los residentes estaban en contra, frente al 37% que la apoyaba.
El martes, unas decenas de manifestantes, en su mayoría ancianos, desafiaron el frío para manifestarse en la nieve cerca de la entrada de la central eléctrica, a orillas del mar de Japón.
Escándalos relacionados con la ocultación de información
Kashiwazaki-Kariwa se cerró cuando Japón cerró todos sus reactores nucleares después del triple desastre (terremoto, tsunami y desastre nuclear) en Fukushima en marzo de 2011.
Pero el país quiere reducir su dependencia de los combustibles fósiles, alcanzar la neutralidad de carbono para 2050 y satisfacer la creciente demanda de electricidad vinculada a la inteligencia artificial. La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, también expresó su apoyo al uso del átomo civil.
En total, 14 reactores, situados principalmente en el oeste y el sur del país, ya han vuelto a estar en funcionamiento tras la aplicación de normas de seguridad más estrictas. A mediados de enero estaban en funcionamiento 13 reactores.
Unidad noo Kashiwazaki-Kariwa 6 es el primero de los reactores nucleares de Tepco, que también es el operador de la dañada central eléctrica de Fukushima-Daiichi, que se reinicia desde 2011. El vasto complejo Kashiwazaki-Kariwa ha sido equipado con una presa contra tsunamis de 15 metros de altura, nuevos sistemas de energía de emergencia montados en lo alto y otras medidas de seguridad.
Sin embargo, algunos residentes expresan su preocupación, citando frecuentes escándalos de retención de información, incidentes menores y planes de evacuación considerados insuficientes. Varias asociaciones presentaron a principios de enero una petición contra la reactivación con cerca de 40.000 firmas a Tepco y a la autoridad reguladora nuclear de Japón, señalando que la central está situada en una zona sísmica activa donde se produjo un violento terremoto en 2007.
“Siempre existe el riesgo de cometer errores”
La industria nuclear japonesa también se ha enfrentado a una serie de escándalos e incidentes en las últimas semanas, incluida la falsificación de datos por parte de otro operador, Chubu Electric Power, que subestimó los riesgos sísmicos.
Y en Kashiwazaki-Kariwa, Tepco dijo el sábado que un sistema de alarma había fallado durante una prueba antes de reiniciar el reactor. “Los operadores nucleares nunca deben ceder a la arrogancia o al exceso de confianza”El presidente de Tepco, Tomoaki Kobayakawa, dijo en una entrevista publicada el sábado por el periódico Asahi Shimbun.
“Siempre existe el riesgo de error humano o fallo de máquinas y equipos. Todo depende de nuestra capacidad para identificar estos problemas, corregirlos y trabajar con humildad”añadió.
Antes del terremoto y tsunami de 2011, que mataron a unas 18.000 personas, la energía nuclear representaba alrededor de un tercio de la generación de electricidad de Japón, y el resto procedía principalmente de combustibles fósiles.
El archipiélago es el quinto productor mundial de dióxido de carbono, detrás de China, Estados Unidos, India y Rusia, y depende en gran medida de combustibles fósiles importados. Casi el 70% de sus necesidades de electricidad fueron cubiertas en 2023 por centrales térmicas alimentadas con carbón e hidrocarburos, pero Japón quiere hacer de la energía renovable su principal fuente de electricidad para 2040. En este contexto, se espera que la energía nuclear represente alrededor del 20% de la generación de electricidad del país para esa fecha, en comparación con alrededor del 8,5% para el año fiscal 2023-2024.
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