Durante 73 años, Estados Unidos ha dado forma a la OMS como ningún otro país. Ahora se acabó. Poco después de asumir el cargo en enero de 2025, el presidente estadounidense, Donald Trump, anunció que volvería a abandonar la organización. El plazo de retirada de un año ha expirado y desde el jueves la Autoridad se ha visto obligada a prescindir de su principal donante.
¿Cómo justifica Estados Unidos su retirada de la OMS?
Trump justificó esto en una carta diciendo que la OMS manejó mal la pandemia de coronavirus, no implementó las reformas necesarias y no pudo demostrar su independencia de influencias políticas “inapropiadas”. El gobierno estadounidense cree que la influencia de China sobre la OMS es excesiva. En la carta, Trump también critica el hecho de que los elevados pagos estadounidenses son desproporcionados con las contribuciones de otros países. China tiene tres veces más habitantes que Estados Unidos, pero paga a la OMS sólo una décima parte de lo que paga Estados Unidos. Sin embargo, gran parte del monto mencionado se compone de pagos voluntarios por parte de Estados Unidos.
Trump canceló su membresía en la OMS durante su primer mandato. Pero antes de que eso pudiera entrar en vigor, su sucesor Joe Biden cambió de rumbo.
¿Cuáles son las tareas de la OMS?
La OMS fue fundada como organismo especializado de las Naciones Unidas en Ginebra en abril de 1978 con la misión de “ayudar a todas las personas a alcanzar el mejor estado de salud posible”. Al principio su principal tarea era la lucha contra las enfermedades infecciosas. El mayor éxito a este respecto es la erradicación gradual de la viruela.
La OMS persigue el mismo objetivo con la polio, el patógeno que causa la polio. La organización presionó recientemente para que se pusiera fin a la guerra de Israel en la Franja de Gaza en el otoño de 2024 para vacunar a cientos de miles de niños contra el virus. La OMS también desempeña un papel importante a nivel mundial en la lucha contra el SIDA. Además de las enfermedades infecciosas, la organización desarrolla directrices, estándares y métodos aplicables en la atención sanitaria en todo el mundo. Recopila una gran cantidad de datos y apoya el desarrollo de sistemas de salud en los países en desarrollo.
¿Cómo se financia la OMS?
La organización tiene un presupuesto de más de tres mil millones de euros al año y, por lo tanto, tiene la mayor cantidad de recursos de todas las agencias especializadas de la ONU. Sin embargo, se considera que no cuenta con fondos suficientes debido a la variedad y complejidad de sus tareas. El presupuesto ha crecido significativamente en la mayoría de los años desde su fundación y se ha multiplicado desde entonces.
Se compone de las contribuciones obligatorias de los Estados miembros, que hoy representan una parte bastante pequeña, equivalente a alrededor de 500 millones de euros. El resto son contribuciones voluntarias pagadas tanto por estados como por donantes privados y, a diferencia de las contribuciones obligatorias, a menudo están vinculadas a usos específicos.
¿Cuánto dinero perderá la OMS por la retirada de Estados Unidos?
En total, la organización espera perder alrededor de una quinta parte de su presupuesto anterior, o más de 500 millones de euros al año. La OMS evita declarar públicamente qué tareas ya no podrá realizar o sólo podrá realizar de forma limitada en el futuro. También dejó sin respuesta una solicitud de la FAZ al respecto. A principios del año pasado, la OMS ya había eliminado 400 de 8.000 puestos de trabajo, según un informe de prensa del verano, citando una carta del director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
¿Qué consecuencias tendrá la decisión de Trump para la OMS?
Los expertos advierten sobre los peligros para la salud mundial porque, además del dinero, se pierden muchos conocimientos y habilidades de los médicos estadounidenses. Por ejemplo, los programas de lucha contra la tuberculosis y el VIH, así como el desarrollo de vacunas, podrían verse afectados. Los éxitos logrados durante décadas en la lucha contra el SIDA, la malaria y la tuberculosis podrían verse socavados.
¿Qué pasará con Estados Unidos después de la retirada?
Con la eliminación gradual, Estados Unidos se ahorrará alrededor de 500 millones de euros al año. El temor es que en el futuro estén menos preparados para hacer frente a epidemias de virus como el Covid o la gripe. Es concebible la migración de médicos de renombre.
En un futuro próximo, la eliminación gradual del control del sarampión podría convertirse en un problema. Desde principios de 2025 se han documentado aproximadamente 2.500 infecciones en EE.UU. y han muerto tres personas. En las entrevistas, el Secretario de Salud, Robert Kennedy, inicialmente se refirió a la vitamina A y al aceite de hígado de bacalao como remedios antes de señalar, dado el dramático desarrollo, la vacunación como el método más eficaz para controlar el sarampión.
En las próximas semanas, los expertos esperan que la OMS anuncie que Estados Unidos ya no está libre de sarampión. En 2016, la autoridad anunció que la infección viral altamente contagiosa había sido erradicada en América del Norte y del Sur, la primera región del mundo en hacerlo.
Sobre todo, se espera que el sistema de salud de Estados Unidos sufra daños a largo plazo. A nivel diplomático, es probable que la salida tenga consecuencias más rápidas. Algunos países del sur de África han recurrido a los Estados Unidos, también porque están comprometidos en la lucha contra el SIDA. Es probable que esto también esté limitado en el momento del lanzamiento.
¿Qué papel juega Alemania en la OMS?
Uno central. Tras la retirada de Estados Unidos, Alemania es ahora uno de los mayores donantes de la OMS, junto con la Fundación Bill y Melinda Gates. La cantidad ha fluctuado en los últimos años, pero siempre ha estado muy por encima de los cien millones de euros al año. Más recientemente, la Ministra Federal de Salud, Nina Warken (CDU) y su predecesor, Karl Lauterbach (SPD), asumieron compromisos financieros para apoyar las reformas de la OMS y ayudar a compensar la retirada de Estados Unidos, aunque hasta ahora dentro de un marco manejable.
Warken se reunió recientemente con el director general de la OMS, Tedros, en el Foro Económico Mundial de Davos. Reconoció el papel clave de la OMS en el entendimiento internacional “aparte de los esfuerzos individuales bilaterales”, como dijo su ministerio. Los temas de la conversación con Tedros fueron la promoción de medidas contra la resistencia a los antibióticos y el fortalecimiento de la competitividad global del centro tecnológico médico y farmacéutico alemán. Para Alemania, la retirada de Estados Unidos podría ser una oportunidad para asumir un papel de liderazgo en la OMS.
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