Cientos de personas se manifestaron el jueves frente a la sede del Washington Post contra la decisión del periódico de la capital estadounidense, en dificultades financieras, de separarse de gran parte de su equipo editorial. “La democracia muere en la oscuridad. Y tú, Jeff Bezos, has apagado la luz”, decía un cartel, en referencia al eslogan del periódico y a su multimillonario propietario.
El Washington Post despidió este miércoles a cientos de periodistas, una decisión que se produce en el contexto del acercamiento del fundador de Amazon al presidente estadounidense, Donald Trump, que ha intensificado los ataques contra la prensa tradicional desde su regreso al poder.
“En un momento en que estamos viendo ataques sin precedentes a la prensa, así como un sentimiento negativo hacia los periodistas simplemente por hacer su trabajo, es peligroso reducir el personal de esta manera”, dijo Michael Brice-Saddler, quien cubrió la capital estadounidense para el periódico antes de ser despedido.
“Estos recortes no son culpa de nuestros equipos y, sin embargo, son ellos los que pagan el precio más alto. Están perdiendo recursos, están perdiendo la capacidad de contar historias que importan a Washington”, añade.
300 periodistas despedidos del Washington Post
El Washington Post no reveló el número de puestos eliminados, pero según el New York Times, alrededor de 300 periodistas de 800 se verían afectados. Muchos corresponsales extranjeros, incluidos los de Oriente Medio y Ucrania, fueron despedidos. Los deportes, libros, podcasts, páginas locales y servicios de infografía también se ven especialmente afectados o eliminados casi por completo.
“Ayer fue desgarrador. Hoy simplemente estoy enojada”, dice Sarah Kaplan, una de las personas cuya posición se mantuvo. “No niego que el Post esté pasando por una situación financiera difícil, sé que es un momento muy difícil para todo el sector de los medios de comunicación, pero el hecho de que estemos perdiendo tanto dinero se debe en gran medida a una mala gestión de nuestros líderes”, opina el periodista climático.
Según el Wall Street Journal, el periódico perdería unos 100 millones de dólares en 2024 debido a la disminución de los ingresos por publicidad y suscripciones. La negativa del periódico, tradicionalmente catalogado de izquierda, a apoyar a la demócrata Kamala Harris durante las últimas elecciones presidenciales provocó, según la misma fuente, el abandono de alrededor de 250.000 suscriptores digitales. Muchos habían visto la mano de Jeff Bezos, quien apareció en primera fila en la ceremonia de toma de posesión de Donald Trump hace un año.
La periodista de investigación despedida del periódico, Marissa Lang, cree que las consecuencias de los recortes anunciados el miércoles todavía son difíciles de evaluar. Pero “el impacto de perder a 300 periodistas que tienen el poder de pedir cuentas, investigar la corrupción, contarte lo que está sucediendo en zonas de guerra en el extranjero o decirte si las escuelas de tus hijos estarán abiertas después de que nieve, es inconmensurable”, dijo.
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