Para intervenir en aguas internacionales se requiere el consentimiento del Estado del pabellón.
La flotilla se encuentra actualmente en aguas internacionales, por lo que se debe aplicar la regla de que, sin el consentimiento del Estado del pabellón (en este caso la Federación Rusa) o la presencia de delitos internacionales (como la piratería), ningún Estado -en este caso Italia- puede legítimamente capturar, secuestrar o ejercer poderes policiales sobre otro buque en alta mar. Las violaciones de estas reglas pueden ser demandadas ante el Tribunal Internacional del Derecho del Mar.
Derechos de visita
Un buque de guerra puede detener e inspeccionar un buque extranjero si existe una sospecha razonable de que está involucrado en piratería, comercio de esclavos, transmisiones de radio no autorizadas o no tiene nacionalidad.
¿Qué pasa si el barco entra y luego sale de aguas territoriales?
Se reconoce un derecho de persecución, lo que significa que un Estado ribereño puede perseguir y arrestar un barco en aguas internacionales si la persecución se inicia en sus aguas territoriales debido a una violación de sus leyes. Así, si un elemento de la flotilla se convirtiera en protagonista de esta maniobra, podría darse este escenario.
El mar territorial se extiende hasta un máximo de 12 millas náuticas desde la costa: aquí el Estado ribereño ejerce plena soberanía (con excepción del “paso inocente” de barcos extranjeros). La zona contigua se extiende hasta 24 millas; el Estado puede aquí ejercer controles para prevenir violaciones de sus leyes aduaneras, tributarias, sanitarias o migratorias. La zona económica exclusiva se extiende hasta 200 millas: aquí el Estado tiene derechos exclusivos sobre la explotación de los recursos naturales (pesca, extracción de hidrocarburos, energía eólica). Por último, la alta mar: más allá de la zona económica exclusiva, está abierta a todos los Estados con fines pacíficos. No está sujeto a la soberanía de ningún estado.
Rescate en el mar
Existe una obligación universal de prestar asistencia a cualquier persona cuya vida corra peligro en el mar, coordinada por las autoridades SAR (Búsqueda y Salvamento) pertinentes.