Francia está bajo presión. Al final de la primera jornada, los azzurri se enfrentan a Eslovaquia (1-1), en la primera ronda de clasificación para la Copa Davis, en Portel. El domingo será decisivo.
Después de la derrota por 6-4, 6-4 de Alexandre Müller (49.° del mundo) contra Alex Molcan (200.°), el día terminó con una nota más positiva cuando el número 1 francés Arthur Rinderknech (31.°) dominó al experimentado Norbert Gombos (300.°) 7-6 (7/1), 7-6 (8/6).
Como había anticipado el capitán francés Paul-Henri Mathieu antes del partido, la diferencia en la clasificación entre los jugadores franceses y sus rivales no se hizo sentir en modo alguno el sábado.
Alex Molcan, clasificado en el puesto 38 del mundo en 2022, impuso un punto muerto permanente desde la línea de fondo a Alexandre Müller, que disputaba su primer partido con la camiseta azul a los 29 años.
Después de que el primer set fuera 4-4, Müller perdió siete juegos seguidos y se encontró perdiendo 6-4, 4-0.
Si se recuperaron de un break, el segundo fue demasiado y Molcan ganó así el primer duelo de este partido que se disputa al mejor de cinco partidos: un doblete y dos individuales están previstos para el domingo.
“No esperaba que sacara tan bien”, admitió Müller, lamentando las condiciones de juego lentas en la pista dura de Chaudron, una sala donde tradicionalmente se juegan partidos de baloncesto.
“Sin estrés” por parte eslovaca
“Pero no fue un partido particularmente malo por mi parte”, matizó el diestro. “Él fue quien logró sumar los pocos puntos que había que sumar en el momento adecuado”, afirmó el perdedor.
“No siento estrés cuando juego fuera” Con Eslovaquia, finalista de la Copa Davis en 2005, Molcan reaccionó tras la victoria.
El eslovaco irritó amablemente al público de Portel agradeciéndoles que corearan “Allez Alex” (Müller, ndr.) durante todo el partido, un estímulo que agradeció como si estuviera dirigido a él.
Rinderknech en dificultad
El segundo single del día tampoco fue divertido. Roto al inicio del partido (2-1 para Gombos), Arthur Rinderknech se recuperó para tomar ventaja 5-2, 30-40 y obtener un punto de set.
Pero Gombos resistió para volver al 5-5 y conseguir a su vez un punto de quiebre, rechazado por el francés que luego dominó el tie-break con más tranquilidad (7/1).
La lucha se reanudó con fuerza en el segundo set, que acabó una vez más con un tie-break en el que el eslovaco se llevó los tres puntos de la eliminatoria en un set a cualquier lado.
El domingo comenzará a las 13.30 horas. con los dobles entre la pareja francesa Benjamin Bonzi/Pierre-Hugues Herbert y los eslovacos Milos Karol y Lukas Klein.
Arthur Rinderknech se enfrentará entonces a Alex Molcan, antes de un posible duelo decisivo entre Alexandre Müller y Norbert Gombos si los dos equipos siguen empatados.
El ganador del Francia-Eslovaquia avanzará a la segunda ronda de clasificación para la fase final, prevista para septiembre.
El perdedor competirá en los play-offs para intentar salvar su lugar en el grupo de las mejores naciones del mundo.
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