Es la Unión Europea la que ha dejado de lado todas las dudas y controversias: según la última edición del Regional Innovation Dashboard, principal indicador a nivel comunitario del atractivo científico y tecnológico de los diferentes territorios, Roma y Lacio presentaron en 2025 un índice compuesto de innovación equivalente a 96 puntos. La media italiana no supera los 93, por lo que la capital evoluciona al mismo ritmo que la excelencia europea.
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Hablamos de un ecosistema -tanto manufacturero como de servicios- que se basa en 12.000 empresas hipertecnológicas con una plantilla de 250.000 empleados; gracias a estas actividades de alta tecnología, su facturación oscila entre 20 y 30 mil millones de dólares al año; Invierte más de 4.400 millones de euros al año en investigación y desarrollo y cuenta con el apoyo de 15 sistemas universitarios (la Tecnópolis de Roma pronto también estará en pleno funcionamiento) y de un centenar de centros de investigación públicos y privados. Un motor tecnológico que cree o refuerce campeones nacionales en los campos de la aeroespacial, la biotecnología y la farmacéutica, la ciberseguridad y las TIC, la defensa, la ingeniería, la mecatrónica o las energías renovables. Es decir, sectores que, como era de esperar, también son las joyas de las exportaciones italianas.
En el pasado reciente, Roma figura a menudo en los libros de historia por los éxitos alcanzados a nivel mundial en el campo de la investigación: los chicos de via Panisperna – Enrico Fermi, Emilio Segrè, Bruno Pontecorvo o Ettore Majorana – que descubrieron las propiedades de los neutrones lentos y que, contra su voluntad, contribuyeron con sus estudios al Proyecto Manhattan, la escuela de matemáticas de Guido Castellano y Federico Enriques o los estudios sobre vacunas y estudios epidemiológicos realizados en el Instituto. Instituto Superior de Salud de Domenico Marotta. Pero en comparación con aquellos años, explica el economista Enzo Peruffo – profesor titular de estrategias empresariales en la Luiss de Roma y director del centro de investigación “Franco Fontana” – hoy “se ha creado un ecosistema estructurado, donde grandes empresas con alto valor innovador, universidades y laboratorios de vanguardia, investigadores bien formados, profesores y estudiantes de todo el mundo colaboran e intercambian ideas y estrategias, instituciones públicas y privadas que quieren financiar proyectos ambiciosos”.
Peruffo añade que “no es casualidad que este territorio, en cuanto a la adopción de tecnologías digitales, alcance un índice de 9,4 puntos con respecto a la media nacional que no supera el nivel de 8,2. Y, aún refiriéndose a los datos del Cuadro de indicadores de innovación regional de la Comisión Europea, cabe destacar que durante el período 2018-2025, el desempeño en innovación de Roma y Lacio aumentó un +15,3 por ciento”.
Cuando se trata de diferentes sectores, el que actualmente está en el centro de la atención pública es sin duda el de la defensa. Aquí operan grandes grupos europeos como Leonardo y Mbda, entre el valle de Tiburtina, los polos de Anagni y Frascati: se diseñan y producen sistemas de misiles, drones, componentes estructurales para helicópteros, aviónica, radares navales y terrestres. Ampliando la cadena de suministro en la perspectiva más amplia del término, operan alrededor de 200 empresas, con una facturación superior a los 10 mil millones, cuyo valor ha aumentado un 18 por ciento en los últimos años. Pero estas son cifras que sólo explotarán con el lanzamiento de programas de defensa comunitarios.
Paralelo a este mundo está el sector aeroespacial que, en el valle de Tiburtina, entre los años 1950 y 1960, vio a Italia competir en este frente con los grandes actores mundiales. La aeronáutica es un sistema de 300 empresas, con alrededor de 23.000 empleados -con un aumento del 12 por ciento sólo en los últimos años- y una facturación anual de alrededor de 5 mil millones de euros. Sólo las exportaciones del sector superan los 1.600 millones de euros, gracias a soluciones ubicadas en los centros productivos y tecnológicos situados entre el Valle de Tiburtina, Frascati y Cassino. Justo en el centro de Roma, Thales y Alenia han puesto en marcha la primera fábrica inteligente para construir satélites en masa, mientras que Elon Musk y Jeff Bezos pronto prometen viajes estelares.
La industria de defensa acabó, todavía en el territorio de la capital, desarrollando una rama muy especializada y tecnológica en este campo: la ciberseguridad. En este frente, Roma ha creado un ecosistema muy ventajoso también gracias a la presencia de la Agencia Nacional de Ciberseguridad, de las estructuras de protección de datos de las organizaciones industriales y de las grandes empresas, sin olvidar el impulso de las spin-offs y start-ups nacidas en el mundo académico y de la Administración Pública en la digitalización de datos sensibles. En total, el sector cuenta sólo en la capital con 400 empresas, factura más de 360 millones de euros (un aumento de alrededor del 35 por ciento en tres años) y emplea a 6.000 personas. La ciberseguridad en sí misma es la fuerza impulsora detrás de todas las actividades digitales y de TIC: solo este mundo genera 6.500 millones en gasto en tecnología y emplea a alrededor de 80.000 trabajadores.
Exportaciones récord
Las industrias farmacéutica y biotecnológica son las campeonas en términos de volumen de exportaciones, que sólo en 2025 en Lacio registraron ventas al exterior por valor de 14 mil millones. Esto representa casi un tercio del total nacional. En este ámbito, el territorio alberga uno de los principales hubs de ciencias de la vida de Europa: 70 empresas biotecnológicas y más de 450 empresas activas en la cadena de suministro farmacéutica y biotecnológica, que emplean a 22.000 personas, incluidos 10.000 investigadores especializados. Sólo las actividades más innovadoras generan una facturación de alrededor de 3 mil millones. No es poca cosa que grandes actores mundiales hayan venido a invertir aquí, que al mismo tiempo están desarrollando moléculas para productos de consumo como, por ejemplo, medicamentos contra el cáncer.
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