La historia entre Ippolita y Atalante dura ya más de ocho meses. Hippolyte, discapacitado desde su nacimiento, sufre tetraparesia, una rara enfermedad genética que reduce la capacidad de sus músculos para contraerse. Con su look urbano de vaqueros, zapatillas deportivas y sudadera, el joven de 26 años (que no quiso revelar su apellido) suele desplazarse en una silla de ruedas eléctrica. Pero esta tarde de enero, durante su sesión semanal de fisioterapia, con su terapeuta, se pone de pie y camina, instalado en el exoesqueleto del Atalante.
Con las piernas y la pelvis unidas, la espalda apoyada en la máquina, su enfoque es ciertamente un poco robótico pero muy real. Avanza, retrocede, incluso da pasos laterales o se agacha hacia el suelo. “Atalante me permite trabajar el equilibrio y calmar los movimientos musculares involuntariosHippolyte habla con dificultad, pero con una sonrisa. Encuentro un poco más de resistencia. También respiro mejor gracias a la posición de pie. » En una sesión de una hora, Hippolyte realizará 1.038 pasos y 38 sentadillas, todo ello registrado en el software del exoesqueleto.
La sesión no se desarrolla en un consultorio médico normal, sino en la sala de formación de la empresa francesa Wandercraft, instalada en un edificio burgués en el centro de París, a pocos pasos del ayuntamiento. En dos plantas de 1.000 metros cuadrados, la empresa y sus 140 empleados desarrollan exoesqueletos médicos y robots industriales. Los ordenadores en los que se diseñan los algoritmos, en colaboración con Mistral AI, el especialista francés en inteligencia artificial (IA), están situados al lado del taller donde se prueban las máquinas. En pleno crecimiento, la empresa prevé mudarse en el verano de 2026, en 13 barrio de París, en un antiguo edificio de correos cuatro veces más grande. Desde 2022 abre también una oficina en Nueva York, en la prestigiosa Park Avenue, para conquistar el mercado americano.
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