Es difícil tener una guía mejor para tus primeros Juegos Olímpicos. A sus 18 años, el esquiador alpino Lasse Gaxiola se prepara para competir con la élite mundial los próximos días en Milán-Cortina. Todo un descubrimiento para la mexicana, que podrá contar con el asesoramiento de una compañera experta: Sarah Schleper. A sus 46 años, la esquiadora disputará sus séptimos Juegos Olímpicos. Y ella no es otra que la madre del joven.
Las parejas de padres e hijos en los Juegos Olímpicos son raras. En los Juegos Olímpicos de Invierno esto ocurrió sólo una vez, con la participación de Werner Hoeger y su hijo Christopher en la competición de trineo en los Juegos de Salt Lake City (2002). En verano, el último acontecimiento se remonta a Río, en 2016, cuando Nino Salukvadze y su hijo Tsotne Machavariani se clasificaron en tiro.
En el momento de la selección, Sarah Schleper envió un mensaje conmovedor, evocando estos “años de pasión por (su) deporte, muchos descensos sobre la nieve y un compromiso total con (su) hijo”. “Este viaje también fortaleció nuestra relación madre-hijo mientras entrenábamos juntos y nos apoyábamos mutuamente”, continuó.
“Parte de su sueño era el mío”
En los albores de su cumpleaños número 47 (lo hará el 19 de febrero), la mexicano-estadounidense hará historia por partida doble al convertirse también, a su fallecimiento, en la esquiadora alpina de mayor edad de la historia en participar en unos Juegos Olímpicos de Invierno. Y lo hará bajo los colores de México, al que representa desde 2015 tras haber disputado cuatro Juegos Olímpicos con Estados Unidos, su país de origen.
Su trayectoria es impresionante. Victoriosa en una prueba de slalom de la Copa del Mundo en 2005, logró otros tres podios, consiguiendo también un décimo puesto en esta prueba en los Juegos Olímpicos de Turín 2006. Italia está bien, ya que su mejor resultado en el Campeonato del Mundo lo obtuvo en las nieves de Bormio en 2005, con un séptimo puesto.
Pero estos resultados seguramente no serán nada comparados con el orgullo de competir junto a tu hijo. “Sólo quiero apoyarlo y estar a su lado. Porque sé que parte de su sueño era mío y todavía lo es para mí”, dijo a olympics.com. Es fantástico, es nuestra vida. Durante años creímos que era posible, y ver finalmente que lo es… Es difícil de lograr. »
“Feliz de ir con mi madre”
En 2018, Lasse Gaxiola no quiso convertirse en esquiador profesional. “Lasse a veces entrena con Summer”, dijo Sarah Schleper a Vice. No quiere competir, pero es un excelente esquiador. Estoy bastante seguro de que representaría a México. Está muy lejos, pero hay una oportunidad. »
“Es un niño que ha pasado toda su vida esquiando”, dijo su madre en una entrevista con Victory Media. Siempre me acompañaba a los entrenamientos, porque soy entrenador, y lo llevaba a la montaña desde los cuatro años. Tenía frío, lloró porque estaba decepcionado, pero al final ya estaba allí. »
El destino finalmente ha hecho realidad el sueño de la familia. “Estoy muy feliz de ir con mi mamá. No sé cómo explicarlo, pero es algo muy especial para mí”, animó su hijo a InfoBae. Participar en una competencia de esta magnitud es un sueño. Llevo años soñando con esto y estoy muy feliz de tener esta oportunidad. »
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