Cierra los ojos, deja fluir tus pensamientos sin frenarlos, concéntrate en tu respiración y, como por arte de magia, la calma se instala en cada célula de tu cuerpo. Ésta es la promesa de la meditación. Al menos en teoría. Porque en realidad el panorama tiene más matices. Algunas personas emergen pacíficamente, pero para otras la experiencia es mucho menos placentera, como se informa en un artículo en The Debrief.
Un nuevo estudio dirigido por el psicólogo Nicholas Van Dam de la Universidad de Melbourne confirma que el mindfulness puede hacer maravillas para muchos profesionales, pero también puede ser, para algunos, una pesadilla. Ansiedad, sensación de desapego o confusión: la experiencia meditativa, anunciada como refugio, deja a algunos escépticos… y asustados.
En Francia, la meditación ha experimentado un crecimiento espectacular durante la pandemia. Según una encuesta de YouGov, uno de cada cinco franceses practica regularmente y el 37% de ellos admite haber empezado durante el encierro. La meditación, que alguna vez estuvo confinada a prácticas religiosas, se ha infiltrado en todas partes: seminarios corporativos, aplicaciones de bienestar, estudios terapéuticos. La atención plena se está abriendo camino en la psicología convencional, pero sin los protocolos de seguridad que normalmente se requieren para cualquier nuevo enfoque terapéutico.
“Normalmente realizamos este tipo de investigaciones al inicio del desarrollo de un nuevo programa de intervención terapéutica”explica Nicholas Van Dam. Por diversas razones, en el caso de los programas basados en mindfulness esto simplemente no ha sucedido.» En otras palabras: la meditación se difundió más rápido de lo que fue regulada.
La meditación puede provocar ataques de ansiedad.
Hasta ahora, las investigaciones han sugerido que la meditación conduce a la calma mental y a una sensación de calma. Pero en los últimos años se han alzado algunas voces que denuncian ataques de pánico concomitantes con sesiones de mindfulness. Otros describen un sentimiento de separación de su cuerpo o identidad. Testimonios que intrigaron a la selección australiana.
Para su trabajo, los investigadores entrevistaron a cerca de 900 profesionales. Utilizando un cuestionario de treinta ítems, midieron los efectos adversos experimentados durante o después de la práctica de la meditación. “El diablo está en los detalles”sonríe el psicólogo y señala que, sin un interrogatorio directo, muchas personas no se dan cuenta de que tienen un efecto secundario.
Sus hallazgos socavan los beneficios de la meditación: casi el 60% de los participantes reconocieron al menos un efecto negativo, principalmente una ola de ansiedad o una sensación de incorpórea. Un tercio de ellos describe estos efectos como “difícil” O “doloroso”. Las personas que ya estaban psicológicamente debilitadas antes de meditar son las más vulnerables. Para muchos de ellos, retirarse al silencio es sinónimo de sufrimiento.
“Nuestros hallazgos no indican que la gente deba estar aterrorizada o evitar la meditación”temperamento Nicholas Van Dam. Más bien, indican que deberíamos informar mejor a las personas para que den su consentimiento informado.» Al igual que con la atención médica, los programas de concientización deberían aumentar la conciencia sobre los riesgos.
Por tanto, la meditación no es un remedio universal. “La práctica no es apta para todos”concluye el psicólogo. Si no funciona, no es necesariamente porque la persona lo esté haciendo mal. Quizás sea simplemente porque la meditación no le conviene..” Los investigadores ahora piden estudios más detallados para comprender si la meditación puede causar malestar o simplemente revelarlo.
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