No es el mejor comienzo para abrir los Juegos Olímpicos. ¿Paralizados por el desafío estaban los hombres del seleccionador Yorick Treille, que debían su clasificación para estos Juegos sólo a la expulsión de Rusia tras la agresión contra Ucrania a partir de 2022?
Sin embargo, pagaron en efectivo por un comienzo catastrófico. Desde los primeros cambios, Pierre-Édouard Bellemare recibió un penalti de dos minutos. Los suizos juegan por la superioridad numérica a cien por hora y Damien Riat marca continuamente: 1-0, tras 55 segundos de juego. Poco después, Janis Moser atravesó la defensa francesa, eliminó a dos defensores y colocó un tiro escolar: 2-0. ¡El partido terminó, tres minutos y seis segundos después del inicio!
KO, los franceses se contentaron con sobrevivir en el primer tercio y luego entraron realmente en juego al comienzo del segundo. Allí finalmente aplicaron su plan de juego: defender agresivamente y probar suerte en el contraataque. Pero ya era demasiado tarde para cuestionar a una selección suiza experimentada, finalista de los dos últimos Mundiales, en 2024 y 2025, y en cualquier caso superior, tanto en velocidad de juego como en esfuerzo físico.
En este tipo de partidos, el portero es evidentemente siempre el hombre clave: Antoine Keller, frío como sus compañeros en los dos primeros goles, jugó un papel decisivo para mantener a los ‘bleus’ en el partido en el segundo tercio, en el que los franceses estuvieron cerca de igualar.
Porque su homólogo suizo Leonardo Genoni no tuvo tiempo de resfriarse y tuvo que trabajar duro para frustrar los intentos franceses de Stéphane Da Costa, Alexandre Texier, el hombre que juega en la NHL para los Montreal Canadiens, Florian Chakiachvili e incluso Enzo Cantagallo.
“Tenemos que mantenernos positivos, aprendamos y construyamos”
Quizás cansados por la profusión de esfuerzos, los azzurri todavía sufren en el tercer tiempo. Timo Meier marcó un doblete (50:08 y 56:13), mientras que los franceses tendrán que esperar al próximo partido, el viernes contra la República Checa, para abrir – quizás – su propia portería.
“Tenemos que mantenernos positivos, aprendemos y construimos”, explicó la estrella francesa de los Montreal Canadiens al final del encuentro al micrófono de France Télévisions. “Uno juega contra grandes naciones e intenta competir”, añadió el delantero italiano tras la derrota.
Luego tendremos que enfrentarnos al ogro canadiense, favorito del torneo. Será domingo y la tarea promete ser titánica. La buena noticia es que la fórmula del torneo permite a los ‘bleus’ aspirar a alcanzar los cuartos de final independientemente de la clasificación de la fase de grupos, incluso con tres derrotas, ya que todos los equipos no clasificados directamente jugarán automáticamente un play-off, el equivalente a una final de octavos de final.
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