Ariane 6 toca genial. El jueves 12 de febrero el nuevo cohete europeo realizó su primer vuelo en su versión de cuatro hélices (A64). De hecho, los primeros cinco se construyeron en la configuración de dos propulsores (A62). Esta misión es también la primera para un cliente privado, después de haber operado para clientes institucionales como el Ministerio de las Fuerzas Armadas francés o la Comisión Europea. El cohete, que despegó de Kourou poco antes de las 18.00 horas, se dirige hacia la constelación LEO del Amazonas para poner sus satélites en órbita. Sigue nuestra transmisión en vivo.
• Primer vuelo con cuatro hélices. Ariane 6 tiene la particularidad de ser modular para adaptarse a las diferentes misiones que se le encomiendan. Los propulsores son idénticos en las versiones de dos y cuatro propulsores, la única diferencia está en su número. La versión A64 pesa más (850 toneladas frente a 530), pero puede transportar cargas mayores y desarrolla un empuje equivalente al del “100 aviones Rafale despegando”explicó André Lafond, jefe del programa de fortalecimiento 20 minutos.
• Una misión para Amazon. Este vuelo del Ariane 6 debería permitir el lanzamiento de satélites para Amazon LEO, una constelación buscada por el multimillonario Jeff Bezos, que pretende competir con la red Starlink de Elon Musk. Ariane 6 lleva 32 satélites y Leo tendrá 212 al final de esta misión de 1h54. En total, Ariane 6 realizará 18 lanzamientos para Amazon LEO, lo que lo convertirá en su mayor cliente hasta la fecha.
• Una cierta aprensión. “No deberías estar demasiado seguro” para este primer vuelo con cuatro propulsores, estimó el director del taller de seguridad de las instalaciones de ArianeGroup en Issac, en Saint-Médard-en-Jalles (Gironda). “Seguimos siendo modestos y humildes. Un nuevo lanzador también trae riesgos”, dijo Philippe Clar, director de lanzadores de ArianeGroup.
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