Se trata de un paso decisivo que se acaba de dar para el programa Ariane-6. Poco antes de las 18 horas del jueves 12 de febrero, el Ariane-6, por primera vez en su versión pesada, estaba equipado con cuatro “impulsores” (propulsores de refuerzo), despegó del centro espacial de Kourou (Guyana).
A continuación, el cohete europeo puso en órbita, a unos 465 kilómetros, 32 satélites Amazon Leo, la constelación del gigante americano del comercio electrónico diseñada para la transmisión por Internet a muy alta velocidad. El éxito de este sexto lanzamiento del programa es un alivio para Arianespace: así fue “La primera misión comercial Ariane-6, por lo que hubo un problema de imagen importante”subraya Jean-Baptiste Thépaut, especialista en comunicaciones por satélite de la empresa de investigación Novaspace.
La otra cuestión era económica: firmado en abril de 2022, el contrato con Amazon Leo, cuyo importe nunca fue revelado, constituye el más importante de toda la historia de Arianespace. Esto cubre un total de 18 lanzamientos y representa más de la mitad de la cartera de pedidos del Ariane-6. Por tanto, este contrato es esencial para perpetuar el programa que, desde su primer vuelo inaugural el 9 de julio de 2024, ha permitido finalmente a Europa recuperar el acceso al espacio.
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