“No era agradable patinar, sólo estrés, emociones”… Historia de una loca velada olímpica en la que las caídas desmentieron los pronósticos

Anunciado intocable, el prodigio estadounidense Ilia Malinin se desplomó en el programa libre, al igual que el francés Adam Siao Him Fa, a quien el podio le tendió los brazos.

Muy bueno y visionario el que había adivinado el podio olímpico entre los patinadores inscritos el viernes 13 de febrero. ¿La superstición les ha jugado una mala pasada a los ases del helado? Lo más probable es que los hombros de los atletas estuvieran cargados con la presión de un evento que había sido esperado y preparado durante cuatro largos años.

Los aficionados al patinaje artístico vivieron el viernes una velada que quedará en los anales de los Juegos Olímpicos. Para sorpresa de todos, el kazajo Mikhail Shaidorov ganó el oro (291,58 puntos) por delante de los japoneses Yuma Kagiyama (280,74) y Shun Sato (274,90), muy por delante del gran favorito al título Ilia Malinin, sólo 8º (264,49). El francés Adam Siao Him Fa, 3º al final del recorrido corto con 10 puntos de ventaja sobre su más inmediato perseguidor, finalizó 7º (269,27) al final de un programa marcado por una caída y múltiples errores.

A las 22:24, con un programa clásico lleno de cinco saltos cuádruples, incluido uno fallido, cuando la mayoría de sus oponentes intentan una media de tres o incluso cuatro, Mikhail Shaidorov toma la delantera al batir su mejor marca personal en estilo libre. Tras la deslucida actuación del italiano Daniel Grassl, el francés Adam Siao Him Fa sabe qué esperar.

Con diez puntos de ventaja, puede asegurarse un lugar en el podio patinando al mejor nivel de la temporada y convertirse en el primer Tricolore en ganar una medalla entre los hombres desde 1998. Mejor aún, puede permitirse el lujo de desperdiciar algo. Pero desde el calentamiento, los Habs parecen tensos, menos lúcidos y apoyan la mano en el hielo cuando reciben un pase.

Comienza el tema musical “La creación de Adán”, y muy rápidamente Adam Siao Him Fa aborda su quad lutz, un salto que le ha preocupado regularmente en las últimas temporadas de competición. Comienza la pesadilla para el patinador francés. Termina en el suelo y pierde la compostura. Lo que siguió fue sólo una serie de malas atrapadas y pases fallidos. Por tanto, ocupa el sexto lugar. Sus esperanzas de conseguir una medalla se han desvanecido.

“No sé qué salió mal. Traté de hacer lo mejor que pude, luchar con lo que tenía, esta noche di todo lo que podía dar”.

Adam Siao Him Fa, patinador artístico

a France Télévisions

Incapaz de encontrar una explicación, luchando por encontrar palabras ante los periodistas, el francés se arrepiente “no he estado allí” : “Obviamente es decepcionante, estoy bastante triste y también bastante enojado”.

Antes de que Adam Siao Him Fa se ponga frente a las cámaras, su oponente japonés Yuma Kagiyama entra a la arena. Y ante muchos de sus compatriotas, el vigente subcampeón olímpico también se desploma. Daña su salchow quad de entrada y cae sobre el siguiente quad.

Si aún no logra realizar un bucle cuádruple, realizará el resto de su actuación y conservará su lugar en el podio. Por lo tanto, Mikhail Shaidorov sigue siendo líder, con la profunda certeza de que tendrá que ceder su lugar con la llegada del estadounidense Ilia Malinin, invicto desde… noviembre de 2023.

El joven prodigio de 21 años posee el récord mundial de estilo libre, establecido durante la final del Gran Premio de Japón el pasado mes de diciembre: 238,24 puntos para recompensar un programa que incluye siete saltos cuádruples, incluido el famoso axel, que es el único en el mundo que domina. Nadie lo imagina en ningún otro lugar que no sea en lo más alto del podio olímpico. Durante la prueba por equipos, Yuma Kagiyama lo aventajaba en el campo por 10 puntos, antes de que el estadounidense lo alcanzara en el estilo libre.

Estas primeras grietas, difíciles de enmascarar, se han convertido en brechas profundas. Una primera exclamación de asombro surgió: Ilia Malinin acababa de lanzar su característico cuádruple eje antes de abortar muy rápidamente su intento. Luego más gritos, el americano dobla su salto en lugar de girar cuatro veces.

5 minutos

Unas decenas de segundos después se escucharon dos gritos más fuertes. El estadounidense, cuyos padres y entrenadores son deportistas olímpicos, cae una vez… y otra vez. Mientras responde a los periodistas en la zona mixta, el francés Adam Siao Him Fa guarda silencio, sorprendido por el ambiente.

El asombro de los periodistas estadounidenses da paso a los gritos de alegría de sus colegas kazajos cuando se muestra el resultado y la clasificación final de Ilia Malinin. Anunciado como imbatible y finalmente tirado al suelo, con el rostro enterrado entre las manos, entre lágrimas. “Fue un momento muy complicado en el hielo. No fue un buen patinaje, solo estrés, emociones, antes de salir al hielo”. admite el bicampeón del mundo ante el micrófono de France Télévisions.

“Pasé por muchas cosas difíciles. Estos recuerdos regresaron, vi mi vida un poco ante mis ojos. Intenté guardar todo dentro, pero no pude, es un sentimiento un poco difícil”.

Ilia Malinin, dos veces campeona mundial de patinaje artístico

a France Télévisions

En las últimas semanas Ilia Malinin había promocionado en sus redes sociales un proyecto que se estrenará el 21 de febrero titulado “La salud mental es importante”, advirtiendo sobre los peligros del acoso online contra los deportistas.

los juegos, “Es mucho que manejar. La presión es realmente diferente y creo que no mucha gente puede entenderlo”. añadió a los medios de su país el patinador estadounidense, tan incapaz como Adam Siao Him Fa de explicar lo sucedido. “Me sentí muy bien y confiado. Tenía demasiados pensamientos y recuerdos antes de la pose inicial”. prolongó el campeonato del equipo olímpico, criticando que no había podido soportar la presión de ser candidato al oro. Nueva prueba de que los Juegos Olímpicos no son una competición como las demás.