Se trata de la primera remisión conocida en este caso, mientras que la Fiscalía también solicitó las de Peugeot-Citroën, Renault y Fiat Chrysler. Volkswagen, uno de los cuatro fabricantes en crisis en Francia por el escándalo generalizado de los automóviles diésel mejorados, está siendo remitido al tribunal penal de París por engaño.
En un auto del 30 de enero, los jueces de instrucción de París absolvieron al fabricante alemán de “engaño, por parte de una persona jurídica, sobre mercancías que entrañaban un peligro para la salud humana y animal”, supo el viernes a la AFP una fuente cercana al caso.
La audiencia está programada para el 18 de diciembre, lo que significa que este juicio podría tener lugar en 2027. Dada la cantidad de vehículos involucrados y demandas civiles presentadas, que se cuentan por miles para particulares y cientos para empresas, este juicio será masivo.
Un millón de vehículos implicados
Los hechos imputados al fabricante alemán abarcan los años 2009 a 2016 y afectan a casi un millón de vehículos diésel del tipo EA189 TDI de 1,2, 1,6 y 2 litros de las marcas Volkswagen, Volkswagen Utility, Seat, Audi y Skoda.
Volkswagen, acusada en 2021, es sospechosa de haber “comercializado vehículos equipados con un complejo dispositivo que permite identificar las fases de la prueba de homologación y mejorar sistemáticamente durante estos procedimientos las prestaciones del sistema de control de emisiones de los vehículos para respetar el límite reglamentario en este sector y obtener así su homologación”.
Volkswagen se arriesga a una multa de 750.000 euros que puede incrementarse, en proporción al beneficio obtenido de la infracción, hasta el 10% de la facturación media anual. Además, en este tipo de supuestos se podrá imponer la prohibición de realizar la actividad de que se trate o determinadas actividades profesionales o comerciales.
Contactados, los maitres Marc Barennes y Romain Boulet, que representan a un gran número de empresas, pymes y grandes grupos, así como a numerosos organismos públicos con grandes flotas de vehículos diésel entre 2009 y 2016, acogieron con satisfacción esta remisión.
“Preservar los derechos de las víctimas”
“Según lo constatado por los magistrados, Volkswagen tuvo un impacto significativo y duradero en la salud de toda la población expuesta a tasas de emisión de óxidos de nitrógeno significativamente superiores a las autorizadas”, subrayaron.
“El procedimiento ante los tribunales franceses responde también al objetivo de preservar los derechos de las víctimas, que son especialmente numerosas”, observaron además: “al contrario de lo que ya ha hecho en varios otros países europeos y en el extranjero, la sociedad Volkswagen ha hecho oídos sordos a las peticiones legítimas de los propietarios de vehículos franceses de compensarles por los daños materiales y morales sufridos”.
Misma satisfacción para François Lafforgue, abogado de más de un centenar de propietarios de vehículos de la marca alemana y de diversas asociaciones de defensa del medio ambiente. “Se arrojará luz sobre este Dieselgate que afecta a miles de propietarios engañados que ahora pueden recurrir ante los tribunales”, afirmó.
El escándalo comenzó en 2015.
Tras las acusaciones de la agencia medioambiental estadounidense, Volkswagen admitió en otoño de 2015 haber equipado 11 millones de sus vehículos diésel en todo el mundo con un software capaz de ocultar emisiones que a veces superaban hasta 40 veces los estándares autorizados.
Sin embargo, en marzo de 2023, el fabricante indicó “que cuestiona la validez de (estas) acusaciones de engaño agravado (…) en Francia”, estimando “que los consumidores franceses no han sufrido ningún daño indemnizable en relación con la compra de un vehículo VW”.
Además del fabricante alemán, Renault, Peugeot-Citroën y Fiat-Chrysler fueron procesados en Francia en 2021. La Fiscalía ha solicitado, en 2025, el auto de procesamiento penal, decisión que corresponde a los jueces de instrucción. Cuando fueron contactados, Volkswagen y su abogado, Nicolas Huc-Morel, no reaccionaron de inmediato.
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