Investigación climática: Investigación: ¿Qué efecto tiene la sequía en Hiddensee Heath?

El páramo de dunas pertenece, al igual que el faro de Dornbusch, a la isla de Hiddensee. Pero ¿cómo tolera los períodos de sequía, aunque sean más frecuentes? Los científicos de la Universidad de Greifswald investigaron esta cuestión como parte de un experimento de sequía global. Un resultado: si el páramo es cuidado, es decir, pastoreado por animales, sobrevive mejor a la sequía.

“La sequía reduce la vitalidad de las plantas. Pero si se suceden varias fases secas seguidas, los daños no sólo se acumulan, sino que se vuelven mucho mayores”, comenta el ecologista vegetal Jürgen Kreyling al describir otro hallazgo. Lo importante no es sólo la intensidad de un único año seco, sino la repetición a lo largo de varios años, lo que aumenta significativamente el estrés en las plantas.

Las estructuras del techo protegen de la lluvia.

El equipo científico utilizó estructuras de techo para mantener la lluvia alejada de las zonas de páramos y simular una sequía extrema. Los investigadores también compararon un área de páramo más joven, que se mantenía regularmente, y un área más antigua, que había permanecido sin cultivar durante mucho tiempo. Según la información, estos últimos toleraban mucho menos la sequía.

“Para proteger la naturaleza, un pastor ambulante pastorea ovejas y cabras en el páramo dunar del lago Hiddensee”, explica Kreyling. La erosión parcial garantiza, entre otras cosas, que el brezo no envejezca y que puedan brotar nuevas plantas. Según los resultados, el brezo cuidado de esta manera también resiste mejor la sequía. Según Kreyling, los daños importantes causados ​​por la sequía en Hiddensee se notaron por primera vez en 2018.

Se están adaptando las medidas de conservación de la naturaleza

Según la Universidad de Greifswald, las medidas de conservación de la naturaleza en Hiddensee, al igual que en otros páramos, se adaptan a los resultados de las investigaciones climáticas. Kreyling recomienda, por ejemplo, que el llamado “plagging” se lleve a cabo a pequeña escala y no a gran escala. Se eliminan todas las plantas existentes y algo de tierra para crear las mejores condiciones de crecimiento para el brezo. Sin embargo, una sequía posterior podría dificultar la regeneración de las semillas.

Los resultados fueron recogidos en un estudio internacional publicado en la revista especializada Science y en el que también participaron otras instituciones alemanas. Según la Universidad de Greifswald, en varios ecosistemas de todo el mundo se han reducido deliberadamente las precipitaciones con techos de exclusión de lluvia para simular los efectos de períodos de sequía extrema. Los resultados de otras regiones del mundo también han demostrado que los repetidos años de sequía han provocado pérdidas desproporcionadas de masa vegetal, incluso en ecosistemas aparentemente robustos.