En Sicilia, el turismo se está desarrollando, pero de manera profundamente desigual. Entre 2015 y 2024, las llegadas aumentaron más de un 28% y las presencias casi un 20%, superando los 7 millones de llegadas y los 22 millones de pernoctaciones en 2024. El motor son sobre todo los extranjeros (+21,8%), que han aumentado más que las presencias italianas. Pero detrás de estas cifras se esconde una geografía de desarrollo muy desequilibrada: unos pocos territorios concentran la mayoría de los flujos, mientras que vastas áreas internas continúan despobladas y perdiendo actividades económicas. Sicilia es muy atractiva, pero no transforma esta oportunidad en un desarrollo equilibrado.
Los análisis de Cst Florence (“El desarrollo del turismo entre la superpoblación y la desertificación comercial”) y Otie (sobre el sector extrahotelero), que se presentarán hoy sábado 15 de noviembre en la Bolsa de Turismo Extrahotelero de Palermo, fotografían precisamente este desequilibrio.
Capitales y costas: más turistas, menos habitantes
Según el estudio del Cst, el 78,8% de los establecimientos de alojamiento, el 87,3% de las plazas, el 91,9% de las llegadas y el 93,5% de las presencias se concentran en la muestra de 127 municipios que representan casi toda la oferta regional. La densidad turística supera las 2.000 noches/km², tres veces la media regional. Pese a ello, las capitales pierden el 5,4% de habitantes y las costas el 2,9%; El comercio minorista está disminuyendo significativamente (–15,5% en las ciudades, –8,4% en la costa), mientras que la restauración crece. Las ciudades y pueblos costeros se están convirtiendo en economías de servicios vinculadas a los flujos turísticos más que a la vida cotidiana.
Predomina el sector extrahotelero
Según Otie, en 2024 Sicilia dispondrá de 46.925 instalaciones extrahoteleras (298.000 camas), es decir, el 70,4% de la oferta total: ninguna gran isla del Mediterráneo tiene cifras similares. Ninguna gran isla turística del Mediterráneo puede competir: Creta tiene 34.232, Cerdeña 38.469 y Mallorca sólo 17.997. Sólo el año pasado el crecimiento fue del 28,7%. Sin embargo, esta multiplicación no genera valor automáticamente: la duración media de la estancia de los visitantes es la más baja de todo el Mediterráneo: tres días, frente a seis en Mallorca y nueve en Córcega. Más del 80% son viviendas privadas que se han desarrollado gracias a Otas: el año pasado en particular el aumento fue del 28,7%. Pero este crecimiento no genera valor proporcional: la duración media de la estancia es de sólo tres días, la más baja del Mediterráneo. Las más de 1.047.000 viviendas desocupadas ofrecen 38.162 alojamientos turísticos no profesionales. San Vito Lo Capo, Taormina y Favignana están experimentando una presión muy fuerte: una de cada tres casas está destinada al alquiler a corto plazo. Inside Airbnb informa de 23.600 apartamentos enteros en Sicilia frente a 3.300 en Mallorca: un claro desequilibrio entre una enorme oferta y un rendimiento real.
Nebrodi: aumenta la demanda, no el desarrollo
En los 28 municipios del interior, la mayoría de los cuales se encuentran en la provincia de Messina, la población disminuye un 9,3% y la oferta de alojamiento se reduce. Sin embargo, la presencia turística está aumentando un 52%, impulsada por la naturaleza, el paisaje y el turismo local. La demanda existe pero no está organizada: faltan infraestructuras, redes comerciales y ofertas estructuradas. El indicador sintético CST confirma la paradoja: ningún municipio se encuentra entre los destinos de desarrollo alto o intensivo. Todos permanecen en el rango de “desarrollo regular”, el nivel mínimo. Este es el signo de una Sicilia interna atractiva pero incapaz de retener su valor y transformarlo en oportunidades económicas.
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