Los políticos están debatiendo los límites de edad para las redes sociales. Los estudios científicos demuestran que a los jóvenes les resulta especialmente difícil evitar el parpadeo.
Los cerebros de los jóvenes se estresan especialmente con los coloridos fuegos artificiales de las imágenes que se graban en rápida sucesión, especialmente en los vídeos cortos. En plataformas como TikTok, Instagram o YouTube hay clips que muchas veces duran sólo unos segundos.
En un estudio general, investigadores australianos compilaron y evaluaron 71 estudios individuales con un total de 98.299 participantes. Sus hallazgos fueron publicados en septiembre de 2025 en la revista Psychoological Bulletin.
Las redes sociales pueden reducir las capacidades cognitivas
En promedio, los sujetos del metaestudio australiano tenían 23 años. El efecto más notable de los vídeos cortos se puede observar en el área cognitiva, y especialmente en el área de atención. Esto hace que a los jóvenes que consumen muchos vídeos cortos les cueste más dedicarse a una tarea concreta, como leer un texto con concentración.
También disminuye la capacidad de resolver preguntas complejas paso a paso. El autor principal del estudio, el psicólogo Lan Nguyen de la Universidad Griffith en Australia, dice: “Este proceso puede reducir gradualmente la resistencia cognitiva y debilitar la capacidad del cerebro para centrar la atención en una sola tarea”.
El cerebro entra en una especie de intoxicación en el colorido mundo de las imágenes porque se libera dopamina, la hormona de la felicidad. Si publicas algo tú mismo, a veces obtienes Me gusta sorprendentes. Esto significa que otros hacen clic en el vídeo y le dan el visto bueno. Este es un momento de alegría y el sistema de recompensa en el cerebro se activa. Los usuarios quieren más de esta buena sensación y ya no dejan de lado sus teléfonos móviles.
El cerebro adolescente sigue impulsos espontáneos
Los adultos normalmente pueden volver a abandonar las aplicaciones porque sus cerebros ya no están controlados por impulsos. Pero los jóvenes tienen dificultades para resistirse. Esto se debe a la corteza prefrontal, donde se encuentra nuestra conciencia, que, entre otras cosas, controla los impulsos. No estuvo completamente entrenado hasta los 25 años. Hasta entonces, los niños y los jóvenes tienden a actuar según el principio del placer. El biólogo Martin Korte de la Universidad Técnica de Braunschweig: “Durante la pubertad, el cerebro del adolescente se convierte en una importante obra de construcción. Por eso es difícil resistirse a las recompensas a corto plazo”.
Por lo tanto, el cerebro adolescente que busca recompensas es particularmente susceptible a todo tipo de drogas. Hasta ahora, la OMS sólo ha reconocido la adicción al juego como diagnóstico. Este reconocimiento como adicción aún no existe en el ámbito de las redes sociales. Sin embargo, la Comisión Europea está examinando si TikTok tiene un “diseño adictivo” y, por tanto, viola la legislación de la UE.
Las redes sociales vinculan inteligentemente a los usuarios con las aplicaciones
El biólogo Martin Korte compara el neurotransmisor dopamina con opiáceos como la cocaína o la morfina. Le gustaría que se aplicaran normas más estrictas a las redes sociales: “Alentan especialmente a niños y jóvenes a utilizar las aplicaciones durante el mayor tiempo posible. Esto a expensas de contactos sociales reales, movimiento y tiempo para aprender”.
Las redes sociales son generalmente gratuitas. Su beneficio depende del período de uso. Esto significa que cuanto más tiempo pase la gente con la aplicación, más dinero aportará a los proveedores. También ganan dinero con los perfiles de personalidad que crean a partir del comportamiento de los usuarios.
TikTok, Instagram y YouTube intentan retener a su audiencia personalizando su oferta. Un algoritmo recuerda lo que le gusta a la gente y ofrece inmediatamente contenido de esas áreas. Incluso las sorpresas agradables, como por ejemplo cuando personajes famosos de la industria de las redes sociales se conectan repentinamente a Internet, provocan la liberación de dopamina, garantizan una buena sensación a corto plazo y fortalecen así la conexión con el medio.
Tómate un descanso de TikTok, Instagram y YouTube
Son especialmente los jóvenes, cuyo cerebro aún no está completamente desarrollado, los que caen en estrategias adictivas. La cognición y el control de los impulsos se ven afectados. Pero el desarrollo desfavorable puede contrarrestarse si los jóvenes dan descanso a su cerebro. En un estudio, el psicólogo Christian Montag, que trabaja en la Universidad de Macao en China, pidió a los sujetos de prueba que borraran TikTok e Instagram de sus teléfonos móviles. Las mejoras en la salud mental fueron evidentes después de sólo dos semanas.
Pero Christian Montag también ve muchos aspectos positivos en las redes sociales, entre las que también se incluyen servicios de mensajería o plataformas como LinkedIn o ResearchGate: “Las utilizamos para satisfacer nuestra necesidad interna de interacción social y para construir una red”. El Estado, la escuela y la familia deben tomar contramedidas cuando pasar de un clip a otro constituye una fuente constante de tendencias adictivas y cuando, como resultado, los jóvenes descuidan a su familia, sus amigos y su escuela.
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