Las banderas de Palestina y del País Vasco ondean orgullosas en la fachada de una residencia universitaria de Bilbao, donde la selección palestina está instaurada desde hace unos días. Los leones de Canaáncomo se conoce a sus jugadores, disputará por primera vez en su historia un partido en Europa, el sábado 15 de noviembre, contra la selección del País Vasco, no reconocida por la FIFA.
Fueron invitados por la federación vasca a disputar este partido “por la paz”, en el estadio de San Mamés del Athletic de Bilbao, que estará lleno para el partido y la recaudación se donará a ONG que ayudan al pueblo palestino. En un contexto geopolítico que sigue siendo tenso, el partido será muy simbólico para los jugadores palestinos. Especialmente para Yaser Hamed, central que juega en el Al-Gharafa (34 partidos), pero que nació en el País Vasco y se formó en Bilbao. Franceinfo: el deporte lo ha conocido.
Franceinfo: deporte: ¿Qué significa para su equipo este primer partido en Europa, contra el País Vasco?
Yaser Hamed: Para nosotros este primer partido en Europa es muy importante. Lucir nuestros colores es una oportunidad para transmitir un mensaje muy importante al mundo entero: encontrar una solución pacífica en Palestina. También está el desafío de recaudar la mayor cantidad de dinero posible para ayudar a nuestro país. Es muy conmovedor, increíble y esperamos vivir este momento histórico con mucha gente.
Desde el inicio de la respuesta israelí a los atentados del 7 de octubre de 2023, en un contexto de guerra en Gaza, ¿se ha multiplicado por diez el orgullo de vestir la camiseta palestina?
Llevo defendiendo los colores de la selección desde 2019, y es cierto que los dos últimos años han sido los más duros para Palestina. Nos sentimos investidos de una responsabilidad cuando vestimos esta camiseta, incluso en tiempos más recientes, porque somos representantes de millones de personas que no pueden dar su voz. Por supuesto, queremos hacer todo lo posible para llevar a Palestina a lo más alto posible y ayudarla.
La situación en Gaza se ha calmado en las últimas semanas con el alto el fuego, pero ¿le resulta difícil concentrarse en el fútbol?
Lo cierto es que la noticia es dramática, trágica. Personalmente he perdido a miembros de mi familia, como a todos mis compañeros. Son tiempos difíciles, así que apoyémonos juntos. Pero al final somos futbolistas profesionales, tenemos que dejarlo un poco de lado o utilizarlo como motivación extra en el campo, para luchar por cada balón con el corazón y poner a Palestina lo más alto posible.
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Cuando su equipo se reúne, ¿dónde se reúne? ¿Es posible reunirse en Palestina? ¿Hace cuánto que su equipo no juega en Palestina?
creo que era 2021 (24 de junio de 2021, contra Comoras). También recuerdo un partido histórico contra Arabia Saudita, en las eliminatorias del Mundial. Jugar con tus fans es increíble y es un handicap para nosotros no tener el apoyo de nuestros fans. No tenemos su energía. Hoy todavía nos encontramos en otros países. Qatar es uno de los países más acogedores y para mí es como mi segundo hogar. Kuwait y Jordania también reciben a sus equipos y al final nos sentimos como en casa.
En los últimos meses, el País Vasco ha mostrado especialmente su apoyo al pueblo palestino, como durante la Vuelta. ¿Esto te tocó?
Sí, recibimos apoyo de toda España y especialmente del País Vasco, donde fue espectacular. Desde que llegamos a Bilbao hemos sido muy bienvenidos. Desde el aeropuerto mucha gente nos mostró su apoyo y lo que viviremos el sábado en San Mamés será increíble. Creo que será la primera vez que pase algo así, espero que las imágenes den la vuelta al mundo, así como nuestro mensaje de convivencia.
“Espero que haya un antes y un después de este partido para Palestina”.
Yaser Hamed, futbolista palestinoen franceinfo: deporte
Pero a veces dicen que el fútbol no debe ser político, ¿crees que el partido de mañana podría tener repercusión?
Sí, el fútbol es un deporte muy, muy popular a nivel mundial. Es una herramienta para nosotros, siempre de forma pacífica, para alzar nuestra voz por Palestina y ayudar a nuestro pueblo. Los palestinos siguen mucho el fútbol, nos siguen desde Palestina, incluso desde Gaza, tenemos su apoyo, que es precioso.
¿Jugar este partido en el País Vasco es también una manera de agradecer el apoyo del pueblo vasco?
Claramente. Es la primera vez que venimos a tocar a Europa y siempre ha habido una buena relación entre Euskadi y Palestina. Existe este sentimiento de identidad compartida, incluso de libertad, muchas similitudes. Por eso queremos agradecer al País Vasco este extraordinario apoyo, nunca antes visto, por lo que estamos muy contentos y motivados por este partido. Y esperamos que a su vez se reconozca la elección del País Vasco, que este partido pueda servirles para ser reconocidos y que algún día puedan intentar clasificarse para el Mundial.
A veces no hay muchos amistosos, puede haber rivalidades. ¿Pero podemos hablar de un partido amistoso entre dos verdaderos amigos el sábado?
Sí, incluso si no habrá más amigos una vez que el árbitro haga sonar su silbato. Ambas selecciones intentarán ganar, pero lo importante es que todos estén contentos y divirtiéndose, ganará el mejor. Serán más de 50.000 personas las que también ondearán nuestra bandera palestina, será algo increíble y único. Mi familia y amigos también estarán allí, creo que tendremos nuestras emociones al límite, será un momento muy emotivo, tendremos escalofríos.
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