Trasplante de corazón fallido¿De quién es la culpa de que las posibilidades de supervivencia de Domenico se hayan congelado?
La demanda de órganos de donantes siempre supera la oferta. En Italia se encuentra un órgano para Domenico, de dos años y medio, pero luego todo falla. ¿Quién tiene la culpa de esto?
Toda Italia estaba preocupada por él, Domenico, de dos años y medio. El niño napolitano, que padece graves enfermedades cardíacas, debía recibir un corazón donado el 23 de diciembre. Pero no fue posible trasplantar el órgano con éxito. El motivo de esto es incomprensible, como se desprende ahora de los documentos de la investigación. El corazón del niño donante de Bolzano, de cuatro años, que se ahogó, fue recibido en Bolzano por el equipo de trasplantes de Nápoles. El plan era volar lo antes posible a Nápoles, al hospital Monaldi, donde los cardiocirujanos ya estaban preparando al pequeño Domenico para la cirugía.
Pero entonces algo empezó a salir mal. De las declaraciones de los responsables de gestión de riesgos clínicos del Hospital Monaldi de Nápoles se desprende que para transportar el órgano se utilizó un “contenedor obsoleto” en lugar del moderno sistema “Paragonix” con control seguro de la temperatura interna. El equipo de médicos que fue a Bolzano para recoger el corazón del donante no llevaba consigo un contenedor de transporte moderno, sino que llenó una sencilla caja de plástico con hielo. A las 8.15 dos médicos napolitanos llegan a Bolzano en ambulancia.
Un médico del equipo de transporte de Nápoles informó ahora que el hielo traído de Nápoles se había derretido en el contenedor y por ello “pidió al personal del quirófano de Bolzano que rellenaran el hielo que faltaba hasta cubrir completamente el contenedor con el corazón explantado”. El segundo médico napolitano afirma que “un miembro del equipo quirúrgico (en Bolzano) llenó de otro recipiente lo que parecía un ‘hielo picado’ común y corriente, mientras todavía estábamos vestidos con ropa esterilizada”.
Así comenzó la cadena de trágicas circunstancias. En realidad, según la explicación de KH Monaldi, este hielo era “hielo seco en lugar de hielo de agua”. El hielo seco tiene una temperatura de hasta 80 grados bajo cero, mientras que un corazón explantado debe almacenarse a tres o cuatro grados. Nadie en Bolzano había comprobado qué tipo de helado había en el recipiente.
Sin corazón y sin corazón generoso.
El 23 de diciembre llegó inmediatamente desde Bolzano la noticia de que el corazón estaba en buenas condiciones. Luego llevan al pequeño Domenico al quirófano de Monaldi. “A las 14.30 horas el equipo de toma de muestras llegó al quirófano con el contenedor térmico”, escribe en su informe el cirujano cardíaco responsable Guido Oppido, y continúa su relato de la operación: “Se obtuvo la confirmación de la presencia del órgano y la correcta ejecución de los procedimientos de conservación. Después de confirmar que todo estaba correcto, se inició la cardiotomía del receptor”.
Esta fase duró unos 15 minutos, “durante los cuales realmente debería haberse producido una cardioplejía en el corazón del donante, es decir, un tratamiento preparatorio para el explante”. De hecho, nadie en el quirófano había visto el corazón del donante en ese momento y ni siquiera había abierto el recipiente. Así comenzó la tragedia. Sólo después de la cardiotomía, la extracción del corazón del niño del pecho, se comprendió la situación en el quirófano.
Oppido lo describe así: “Debido a que el corazón estaba congelado, tomó 20 minutos sacarlo del recipiente y otro tiempo sacarlo de las bolsas esterilizadas”. Esa fue una situación dramática. El corazón del niño ya había sido extraído y ya no se podía replantar. Por eso en Nápoles se decidió trasplantar el corazón de Bolzano tan pronto como se descongelara. “A pesar de la fuerte sospecha de graves daños por heladas en el órgano, debido a la falta de alternativas, se decidió realizar la implantación de todos modos y con la mayor urgencia posible”.
Domenico ya no es apto para el trasplante
Luego, el equipo quirúrgico de Nápoles intentó hacer latir de nuevo el corazón previamente congelado, pero sin éxito. A las tres horas se decidió utilizar ECMO. Inmediatamente llegó desde Nápoles la solicitud de un nuevo donante de corazón. Esto también se descubrió el 18 de febrero, pero mientras tanto la salud del pequeño Domenico ya no permitía otro trasplante. Casi dos meses de ECMO le habían provocado numerosos problemas de salud.
La pregunta que se plantean en el hospital, las autoridades investigadoras y la opinión pública italiana es precisamente ésta: ¿por qué el equipo de Nápoles empezó a extraer el corazón enfermo de Domenico, cuando habría bastado con echar un vistazo al bloque de hielo que había en el recipiente del quirófano? La respuesta sencilla se puede leer en el expediente de la audiencia (auditoría): el médico jefe afirmó que cuando preguntó por el estado del corazón del donante, “percibió el consentimiento (“sí”) del personal presente”. Pero continúa: “Ninguno de los operadores que intervinieron en el quirófano, ni los cirujanos cardíacos, ni los coordinadores de enfermería, los técnicos de perfusión ni el personal de enfermería, declararon haber dado una respuesta expresamente afirmativa”.
La tragedia se produjo, pues, debido a lo que el expediente de investigación define como un “déficit de comunicación y procesal”. Quien paga el precio es un niño de dos años y medio. La madre del pequeño dice ahora: mientras su bebé siga respirando, no quiere que apaguen las máquinas.
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