Desde hace un año, Esther, de 23 años, y Faustine, de 21, sólo tienen dos obsesiones: Islandia y… el planeta Marte. Estos dos estudiantes de ingeniería en Geociencias y Medio Ambiente de la UniLaSalle, en Beauvais (Oise), están preparando una tesis sobre la “génesis de conos desarraigados que nacen de la interacción entre agua y lava”. Claramente se trata de cráteres, estructuras volcánicas que aparecen tras una erupción.
Los estudios muestran que las estructuras geológicas de Islandia son comparables a las observadas en el Planeta Rojo. Los dos estudiantes de 4º año incluso le pusieron un nombre a su proyecto: “She Rocks”.
“Montañas, volcanes, no se encuentran ninguno en Beauvais”, se queja Faustine. En geociencias, Islandia es un sueño, un lugar único”. Y para estos dos investigadores en ciernes, el terreno ideal para establecer la conexión entre “geología volcánica” y “geología sedimentaria”.
“El suelo en geología es la base”
El dúo está siendo analizado. Con el objetivo de entender cómo se formaron estas estructuras volcánicas, las cantidades de agua necesarias… “Esto nos dará una idea de la antigua red hidrográfica de Islandia”, explica Esther. Y estos datos recopilados nos permitirán hacer una comparación con Marte. Por tanto, podremos tener una idea más precisa de la cantidad de agua presente durante la formación de volcanes en Marte durante la formación de volcanes en el planeta rojo. »
Los dos estudiantes de ingeniería pasaron los primeros seis meses produciendo un resumen biográfico del tema de su tesis. “Leímos todo lo que se publicó para sumergirnos en el tema”, dice Esther. En el segundo semestre analizamos las muestras que debieron ser recolectadas en campo. En nuestro caso tuvimos que conformarnos con los recopilados por los alumnos que trabajaron el tema. »
Para llenar este vacío, los dos estudiantes pretenden organizar una expedición a Islandia. Este tema de investigación comenzó en 2023. “Dos parejas de estudiantes pudieron ponerlo en práctica en Islandia gracias a la financiación de la fundación Dassault Système”, explica Elsa Ottavi-Pupier, directora de formación académica en Geociencias y Medio Ambiente de UniLaSalle. La Fundación ha optado por destinar sus fondos a otros proyectos, Esther y Faustine deben encontrar la financiación para empezar. »
Para el profesor, nada supera la experiencia práctica. “Trabajar sólo con muestras es muy complicado para entender la investigación en su conjunto”, asegura. El suelo en geología es la base. »
Un viaje que cuesta casi 20.000 euros financiar
Para ir a Islandia durante dos semanas el próximo verano, los estudiantes necesitarán encontrar entre 15.000 y 20.000 euros. Simplemente empezar juntos, involucrar a los profesores… y quizás a la próxima pareja que continuará la investigación.
Para permitir que se llevara a cabo la expedición islandesa, se lanzó una campaña de financiación colectiva en Ulule (“She Rocks – Explorer Understanding Transmit”). “Al principio fijamos el importe en 13.000 euros”, explica Faustine. Pero como tenemos que devolver si no llegamos a la cantidad, lo hemos reducido pidiendo 4.500 euros. Hoy (lunes 9 de febrero) recaudamos 3.720 euros, lo que equivale al 82% del total. » El premio acumulado permanece abierto hasta el 27 de febrero.
Los estudiantes también buscarán “patrocinadores industriales” para recaudar la suma esperada. “Dependiendo del presupuesto que consigamos veremos qué tan pronto salimos”, anuncia Esther. Queremos ir a Islandia a recoger muestras de dos yacimientos, uno situado cerca de Reykjavik, la capital del país, y otro cerca de Myvatn (noroeste). También haremos fotos y vídeos in situ con un dron. »
“Una pareja de mujeres puede realizar este tipo de investigaciones”
Ambas estudiantes también tienen una motivación más “feminista”. “Queremos demostrar que una pareja de mujeres puede realizar este tipo de investigación”, explica Faustine. Hace quince años, casi el 60% de las investigadoras en geociencias eran mujeres. Hoy estamos por debajo del 30%. Queremos romper con la imagen del geólogo con su pico. Incluso una mujer puede estar en el suelo. »
Esther y Faustine también intentarán seducir a los jóvenes asistiendo a escuelas primarias (Troissereux y Goincourt), a escuelas secundarias (Beauvais y Compiègne) y a un instituto en Amiens (Somme).
“Queremos demostrar que la ciencia es bella”, explica Faustine. La forma en que me enseñaron geología en el instituto de Compiègne creó mi vocación. Y luego es interesante conocer el territorio en el que vivimos. »
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