La “palabra más bella del mundo: aranceles”, pilar de la segunda presidencia de Trump, ha sido eliminada (por ahora) del arsenal de la Casa Blanca. “¿Entonces es una derrota?” habría dicho el presidente al funcionario que le entregó una hoja de papel con el resultado de la decisión de la Corte Suprema. En ese momento, Trump estaba ocupado en la reunión de la Casa Blanca con los gobernadores. “Es una pena. Pero tengo un plan de respaldo”, dijo antes de abandonar prematuramente la habitación. Al cabo de unas horas, resistiendo la tentación de expresar su enfado en las redes sociales, el presidente compareció en la sala de prensa de la Casa Blanca. El ataque a los tres jueces conservadores que lo “traicionaron”: “Son una vergüenza para el país, influenciados por intereses extranjeros”. El anuncio: “Los deberes permanecen, tenemos alternativas”. La demostración de fuerza: “La sentencia me hace aún más poderoso, desde hoy derechos adicionales del 10% a los existentes”.
Todos los elementos de la retórica y la filosofía trumpianas: nunca retroceder, siempre reiniciar. Sin embargo, el lenguaje corporal (el rostro tenso, los hombros encorvados sobre las notas que los asistentes le habían preparado) transmitía la imagen de un animal herido. Trump ganó la Casa Blanca en 2024 aprovechando el malestar económico y la inmigración descontrolada. Pero fue sobre los aranceles aduaneros donde construyó la imagen imperial de su segundo mandato. No solo una herramienta de “ingresos” ($250 mil millones recaudados desde el “Día de la Liberación” el 2 de abril de 2025) o la posible clave para resucitar la moribunda industria manufacturera estadounidense. Sobre todo, una formidable palanca en las relaciones con el resto del mundo. Un instrumento de poder económico para complementar el poder militar estadounidense. ¿Qué esperar ahora en el futuro inmediato? A nivel interno, Trump anunció que apelaría ante una “autoridad” diferente a la rechazada por la Corte. Normas que le permiten imponer derechos hasta por 150 días, sin pasar por el Congreso. Un espacio en el tiempo que lo acerca peligrosamente a él y a los republicanos a las elecciones de mitad de período, sin las certezas de la “edad de oro” prometida a los estadounidenses con los aranceles aduaneros. Sin embargo, algunos economistas ya han señalado que si los aranceles actuales realmente dejaran de existir a partir de hoy, la economía estadounidense podría beneficiarse: menor inflación, más crecimiento, beneficios para los consumidores. Pero todavía es demasiado pronto para comprender plenamente las consecuencias prácticas y jurídicas de la decisión del Tribunal.
En el nivel externo, sin embargo, Trump aparece fuera de las fronteras estadounidenses, aparentemente sin el arma con la que estaba remodelando no sólo la política comercial global, sino también las relaciones de poder geopolíticas, comenzando por aquellas con China, en nombre de “Estados Unidos primero”. Y es sin esta arma que Trump comparecerá el 31 de marzo en Pekín, como anunció la Casa Blanca durante la cumbre con Xi Jinping.
Un presidente herido, acorralado por las encuestas (tasa de aprobación inferior al 40%) y por los tribunales, también podría recurrir a la herramienta preferida para unir a la opinión pública en torno a él: la guerra. “Estoy pensando en ello”, dijo Trump antes de que la decisión de la Corte Suprema fuera entregada a los periodistas que preguntaron si era cierta la historia de que pronto se lanzaría un “ataque limitado” contra Irán para obligar a Teherán a abandonar su programa nuclear.
Si la opción mínima fracasara, escribe el Wall Street Journal, Trump pasaría a la opción “total”, con ataques masivos destinados a derrocar el régimen del ayatolá. Una demostración de fuerza para presentar a Xi ante Beijing.
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