En una entrevista reciente con Corriere della Serael medico ingles Chris van Tullekenrostro muy conocido de la BBC y autor de un libro sobre alimentos ultraprocesadosexplica lo fácil que es encontrar estos productos gracias a un marketing inteligente. Pero también hay precauciones sencillas para evitarlos, como explica Hecho diario Stefania RuggeriPrimer investigador y nutricionista de Créa.
“No comida, pero Sustancias creadas para tomar dinero y transferirlo a la industria alimentaria.“: así los define Chris van Tulleken, autor de “Alimentos ultraprocesados”. Cómo reconocer y evitar a los enemigos insospechados de nuestra salud (Vallardi 2024). Y para reiterar el riesgo de caer en la trampa de los alimentos ultraprocesados, en la portada aparece la imagen de un presunto inocente: el pan envasado.
Riesgos para la salud
Ahora está claro que los alimentos ultraprocesados son malos para la salud y los estudios lo confirman continuamente. Entre otras, destaca una revisión en profundidad publicada en 2024 en el British Medical Journal y destaca 32 problemas de salud vinculado al consumo habitual, mientras que el pasado mes de diciembre la prestigiosa revista científica dio la voz de alarma la lanceta. “En esta colección, los científicos han realizado análisis muy rigurosos de la calidad de los estudios sobre el consumo de alimentos ultraprocesados”, dice Ruggeri del Consejo de Investigación Agrícola y Análisis Económico Agrícola, coautor de “False Foods” (Newton 2025). Consumo regular provoca un aumentar de riesgo de enfermedad cardiovasculares y diabetes 2pero también obesidad, tumores, ansiedad, demencia, deterioro cognitivo, depresión, etc. “Con más de 4 raciones al día, el riesgo de mortalidad por todas las causas aumenta un 62% y el riesgo de obesidad más de un 55%”, continúa el experto.
el culpableademás de las grasas saturadas, los azúcares y la sal y los numerosos aditivos añadidos – colorantes, conservantes, emulsionantes, espesantes, aromas, aromas, que son agregado para hacer comida supermanipulado sabroso e irresistible, económico y fácil de almacenar. Moléculas químicas que nuestro cuerpo “no reconoce”. En general se consideran seguros, pero la mezcla puede resultar peligrosa. El riesgo es alterar la microbiota, cuyo daño está relacionado con la aparición de numerosas enfermedades”, continúa Ruggeri, destacando después los emulsionantes, “que dañan gravemente el intestino al “perforar” su pared: es lo que llamamos intestino permeableque favorece los estados inflamatorios”. En cuanto a los conservantes, según investigaciones de principios de 2026, algunos (como los muy difundidos sorbitos, nitritos de sodio y potasio, sulfitos), pueden ser cancerígenos. A esto se suma la típica tríada fatídica de los alimentos ultraprocesados: grasas modificadas industrialmente, azúcares añadidos, sal abundante. Una mezcla que pone en peligro la salud pero conquista el paladar: eso dicen sin felicidadlo que hace que la comida sea irresistible.
No es fácil para el consumidor navegar en este laberinto de alimentos producidos por una potente industria agroalimentaria: desde aquí la necesidad de intervenciones gubernamentales. Por ejemplo, en México, Argentina y Chile, los ingredientes “indeseables” deben indicarse en los envases, mientras que el Reino Unido ha decidido prohibir la publicidad televisiva de alimentos ultraprocesados hasta las 21 horas, para proteger a los niños. La OMS está presionando para gravar los alimentos no saludables (que representan un costo sanitario, ambiental y social), pero las medidas suelen tardar en llegar. Al mismo tiempo, los alimentos ultraprocesados están cada vez más extendidos: “En Estados Unidos representan entre el 60 y el 70% del consumo calórico, en Italia actualmente menos del 20%”.
Atención a las etiquetas y al consumo.
“Presta atención a la lista de ingredientes y al consumo diario”, advierte el investigador. “Hay barritas que contienen hasta 70 ingredientes, yogur alto en proteínas que llegan a 40. Los ingredientes deben ser pocos y con materias primas conocidas, p. aditivos no más de 3-4. El consumo debe ser ocasional y no regular: se prefieren los alimentos más sencillos posibles, preparados por uno mismo. En general, los alimentos ultraprocesados se distinguen por el uso de materias primas de mala calidad“sazonados” con aditivos y quizás “ennoblecidos” con nutrientes sintéticos para demostrar que en realidad son saludables. Porque también nosotros podemos sospechar que las patatas fritas, las hamburguesas, los snacks y los dulces pueden ser perjudiciales. Pero sobre otros persisten dudas.
Los insospechados
“Ya en 2018, la clasificación Nova agrupaba los alimentos en 4 grupos y ampliaba la noción de comida chatarra alimentos en los que creemos que podemos confiar. Dos ejemplos típicos son productos veganos y estos anuncios alto contenido de proteínas“. Es el caso, por ejemplo, de las hamburguesas o de los embutidos veganos, que a menudo son un concentrado de aditivos y cuyas grasas no siempre son válidas, o incluso de los yogures ricos en proteínas mencionados anteriormente. “Algunos yogures de frutas no son realmente alimentos ultraprocesados, pero aún así contienen muchos azúcares y aromas. Muchos alimentos son engañosos por la presencia de vitaminas u otros nutrientes, pero también contienen aditivos que dañan la microbiota. La expresión “sin azúcares añadidos” también es engañosa, pero con jarabes y edulcorantes. En definitiva, también hay que tener cuidado con todos aquellos productos, como yogures, barritas o pan envasado, que no son precisamente ultraprocesados y que en realidad parecen saludables, y cuyo consumo habitual no está exento de consecuencias. “Mejor que el yogur natural entero al que le añades algo de fruta: así se comen probióticos, fibra, minerales y vitaminas”. Los reales, no los sintéticos que dan un nuevo aspecto a un producto agotado”.Pasa tiempo en ti mismo Comprar y cocinar comidas equilibradas es un acto de conciencia que puede prolongar nuestra vida y ayudarnos a alcanzar una vejez saludable”, concluye el Dr. Ruggeri.
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