Existe una teoría bastante común entre los entusiastas de la comida de que las berenjenas no son realmente berenjenas. Al menos no de inmediato. Una vez recolectados, necesitarían más procesamiento para cumplir su destino. Un último salto evolutivo fundamental. Este proceso consiste en sumergirlos en aceite hirviendo. En la práctica, las berenjenas hay que cogerlas y, al mismo tiempo, freírlas. Sólo después de este rito de iniciación se les puede llamar finalmente berenjenas.
En 2021 el músico de jazz turco Önder Focan se quedó encerrado en casa a causa del Covid. Como muchos, sufrió la soledad del encierro y trató de ocupar sus días haciendo lo que parecía ser una actividad universal en ese momento: recetas de cocina encontradas en YouTube. Un día, inmerso como todos en el lento ascenso de su existencia, le llegó una revelación. Decide componer un disco íntegramente dedicado a las berenjenas.. Seis pistas para seis recetas diferentes. Cada canción relata una preparación, desde la berenjena más imprescindible hasta platos más complejos. Las composiciones siguen los tiempos de cocción: la espera, el aumento del fuego, el momento preciso en el que hay que girar la loncha antes de que se queme. La música no acompaña la receta: es la receta. El álbum, lanzado en 2022, se titula Berenjenaque significa berenjena en turco. La gama incluye, entre otros, Musacacanción dedicada al flan griego homónimo elaborado con berenjena, Patlıcan Beğendiun plato turco preparado creando una crema de berenjena asada y berenjena a la parmesanauna canción con un título directamente en italiano para el que no es necesaria ninguna explicación adicional. La primera pista se llama Karnıyarikuno de los platos nacionales turcos elaborado con berenjenas rellenas. Comienza con un riff de contrabajo animado al que se le añaden batería y una pizca de piano. Luego agrega la guitarra, los sonidos se entrelazan a medida que el ritmo aumenta, luego mezcla todo con un abundante solo de trompeta. Para la receta, sin embargo, comenzamos con un sofrito de cebolla y ajo, añadimos tomates, pimientos y carne, y dejamos cocinar hasta obtener un relleno compacto. A continuación se destripan las berenjenas, se rellenan y se meten al horno.
Pero, por supuesto, primero hay que freírlos.
Música y cocina. Dos elementos hoy difíciles de separar en el mundo moderno. Basta pensar en el fenómeno, a menudo controvertido, a veces abiertamente cuestionado, de la música en los restaurantes. El famoso compositor japonés sabe algo al respecto. Ryūichi Sakamotofundador de la Yellow Magic Orchestra y autor de bandas sonoras icónicas como las deúltimo emperador, Renacido Y Cumbres borrascosas (la versión de 1992), quien hace unos años escribió un correo electrónico de protesta a su restaurante favorito de Nueva York, Kajitsu, quejándose de la música que se escuchaba allí. La lista de reproducción era una mezcla de pop brasileño, cantautores de folk estadounidense y jazz al estilo de Miles Davis. Canciones perfectamente dignas pero, según Sakamoto, totalmente inadecuadas para dialogar con la silenciosa elegancia de un restaurante japonés. “Me gusta tu comida – le escribió al chef Hiroki Odo – y me gusta este restaurante, pero no soporto la música que tocas. ¿Quién la eligió? ¿Quién decidió crear tal desastre? Para Sakamoto la música de club no puede ser sólo rellenopero algo que había que pensar con la misma atención con la que él mismo elegía los sonidos que acompañaban las imágenes de las películas. Así como una escena de cine requiere un cierto equilibrio de timbres, silencios e intensidad, su restaurante favorito también merecía una banda sonora capaz de adherirse al espacio físico y al tiempo que allí transcurre. La música, según su visión, debía adaptarse al tamaño de la sala y a la luz que se filtraba por las ventanas, mezclarse con el parloteo ahogado de los clientes y el tintineo de los vasos, hasta fusionarse con el sabor de los platos, sin llegar a dominarlo.
En la carta, Sakamoto no se limita a protestar, proponiendo al Chef Odo crear él mismo una lista de reproducción para acompañar almuerzos y cenas: “Déjame encargarme de ello. Porque tu comida es tan buena como la Villa Imperial Katsura es hermosa, mientras que la música en tu restaurante suena como la Torre Trump“. Así es como Ryuichi Sakamoto, uno de los compositores más famosos del mundo, acostumbrado a trabajar con orquestas sinfónicas, conjuntos experimentales y directores ganadores de un Oscar, se encontró creando lo que hace unos años todavía se llamaba humildemente el “pequeño casete”. Pero compilado con la misma minuciosidad con la que habría orquestado una escena principal. El resultado fue una lista de alrededor de 50 canciones para más de 3 horas de música. El setlist alternaba diferentes lenguajes sonoros con El jazz, tocado principalmente en el piano, formó la columna vertebral, con intérpretes famosos como Bill Evans y Thelonious Monk, acompañados por los experimentos de John Cage y la música ambiental de Brian Eno. Tampoco faltaron las incursiones en la electrónica contemporánea, con, por ejemplo, canciones extraídas del álbum. Drukqs por Aphex Twin.
Y luego estaba la maravillosa voz de la cantante brasileña Gal Costa. Aparte de eso Huele a adolescente hecho con bossanova.
Sakamoto y su esposa pasaron varias semanas en el restaurante, cenando con el chef Odo y probando las canciones directamente en la sala para ver si se adaptaban a la atmósfera del lugar. Finalmente llegamos a un cronograma, que sin embargo nunca fue definitivo. Al igual que un restaurante siempre actualiza sus menús, Sakamoto también ha seguido cambiando la lista de reproducción a lo largo de los años agregando o eliminando canciones. Esta extraña colaboración entre el chef Hiroki Odo y Ryuchi Sakamoto continuó hasta el 18 de septiembre de 2022, cuando se anunció que Kajitsu cerraría debido a la expiración del contrato de arrendamiento. Sakamoto murió unos meses después, en marzo de 2023.
Me pregunto si le gustaban las berenjenas.
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