1000 días después de la concepciónCómo afecta el consumo temprano de azúcar a la salud del corazón
25/02/2026, 07:20 Reloj
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En la década de 1940, Gran Bretaña introdujo durante varios años un racionamiento del azúcar para la población. Un estudio actual muestra cómo esto afectó a la salud del corazón de las personas a largo plazo.
Incluso en la primera infancia, el riesgo de ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular en la edad adulta puede verse muy influenciado limitando el consumo de azúcar. Esto es lo que descubrió un equipo internacional formado por investigadores de las universidades de Hong Kong, Boston, Liverpool, Melbourne, Sydney, Shanghai, Tokio, Leipzig y Aalborg. Los mayores efectos protectores fueron visibles cuando la futura madre consumió muy poca azúcar entre el momento de la concepción y el segundo año de vida del bebé.
La base del estudio fueron los datos de 63.433 participantes del Biobanco Británico con una edad media de 55 años. Todos los participantes del estudio nacieron entre octubre de 1951 y marzo de 1956. Ninguno tenía antecedentes de enfermedad cardíaca. 40.063 de ellos se vieron afectados por el racionamiento de azúcar en la primera infancia, mientras que 23.370 no.
Durante el racionamiento del azúcar, que comenzó durante la Segunda Guerra Mundial y duró hasta 1953, la cantidad de azúcar para toda la población, incluidas las mujeres embarazadas y los niños, se limitó a menos de 40 gramos por día. Los niños menores de dos años no deberían haber añadido azúcares durante este periodo. Estos límites corresponden en gran medida a las recomendaciones nutricionales actuales para niños pequeños.
Ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y muerte cardíaca.
Los investigadores ahora buscaron en los datos de salud de los participantes del estudio la frecuencia de enfermedades cardiovasculares como ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca, fibrilación auricular y accidentes cerebrovasculares, así como muertes por causas cardiovasculares. En su análisis, consideran factores genéticos, ambientales y de estilo de vida que pueden influir en la salud del corazón. Luego compararon sus hallazgos con datos de un grupo de comparación de adultos nacidos fuera de Gran Bretaña que no habían experimentado el racionamiento del azúcar o medidas similares alrededor de 1953.
El resultado: un período más prolongado de racionamiento del azúcar se asocia con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular en la edad adulta. Los investigadores sospechan que parte de este efecto positivo se debe a tasas más bajas de diabetes e hipertensión entre quienes estuvieron expuestos al racionamiento del azúcar en una etapa temprana de su vida.
En comparación con las personas que no se vieron afectadas por la restricción en ningún momento, el riesgo de enfermedad cardiovascular para el grupo de personas con racionamiento de azúcar fue un 20% menor en general. En concreto, el riesgo de infarto disminuyó un 25%, de insuficiencia cardíaca un 26% y de fibrilación auricular un 24%. El riesgo de accidente cerebrovascular también fue un 31% menor y el riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular se redujo en un 27%.
Además, todos los problemas cardiovasculares en el grupo de personas que redujeron sus niveles de azúcar ocurrieron hasta dos años y medio más tarde en la vida que en aquellos que no redujeron sus niveles de azúcar. El equipo de investigación encontró los efectos protectores más fuertes en personas cuya ingesta de azúcar había sido restringida desde el momento de la concepción en el útero hasta 1.000 días después. Este hallazgo concuerda con la opinión de los expertos que repetidamente enfatizan la importancia de este período para el desarrollo posterior.
“Nuestros hallazgos resaltan los beneficios de las medidas de racionamiento de azúcar en los primeros años de vida para el sistema cardiovascular. Otros estudios deberían examinar las cargas nutricionales individuales y considerar la interacción de factores genéticos, ambientales y de estilo de vida para desarrollar estrategias de prevención más personalizadas”, escribe el equipo de investigación sobre los resultados del estudio en el British Medical Journal.
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