Después de retrasos: la NASA revierte el calendario del programa de aterrizaje lunar Artemis
De hecho, Estados Unidos quiere llevar humanos a la Luna por primera vez en más de 50 años con su programa lunar Artemis para 2028, pero ahora la agencia espacial NASA ha corregido su rumbo después de una serie de retrasos. El jefe de la NASA, Jared Isaacman, anunció sorprendentemente un nuevo calendario para las misiones Artemis en una conferencia de prensa el viernes.
Según Isaacman, la misión Artemis 3 previamente anunciada ya no llevará personas al satélite de la Tierra como se había planeado anteriormente. En cambio, la misión ahora incluirá el lanzamiento de una cápsula tripulada de la NASA a la órbita terrestre baja y se combinará con un prototipo de módulo lunar en una prueba. En la siguiente fase del programa lunar, la nueva misión Artemis 4, está previsto que los humanos aterricen en la Luna por primera vez desde 1972 a principios de 2028. Otro alunizaje debería tener lugar, si es posible, dentro de un año.
Con la adición de la misión Artemis adicional antes del aterrizaje en la Luna, uno debería ganar más experiencia y evitar errores, Isaacman justificó el cambio de rumbo: “Si sólo lanzas cada tres años, tus capacidades se atrofiarán”. Para misiones históricas de la NASA como Mercurio, Gemini y Apolo, la frecuencia promedio de lanzamiento fue “más de tres meses” que de tres años. “Necesitamos volver a lo básico y avanzar en esa dirección”.
La misión Artemis 2 estaba originalmente programada para comenzar en febrero. Hace unos días, en un revés para el programa Artemis, Isaacman dijo que lanzar la misión en marzo estaba fuera de discusión debido a problemas técnicos. Por tanto, el motivo fue un problema con el suministro de helio. A mitad de semana, el cohete gigante SLS, ya posicionado en la plataforma de lanzamiento, fue transportado al hangar para su inspección.
En la misión Artemis 2, cuatro astronautas orbitarán la Luna en una cápsula Orion, pero no aterrizarán en el satélite de la Tierra. Se espera que el vuelo dure diez días. Este sería el primer vuelo tripulado a la Luna desde el Apolo 17 en 1972.
Ya durante su primer mandato, el presidente estadounidense Donald Trump anunció que los astronautas estadounidenses volverían a aterrizar en la Luna. Según el calendario actual de la NASA, esto sucedería en 2028, antes de que finalice el segundo mandato de Trump. China también está preparando una misión lunar tripulada, que se espera que tenga lugar a más tardar en 2030.
Las empresas espaciales privadas SpaceX y Blue Origin de los multimillonarios rivales Elon Musk y Jeff Bezos, a quienes la NASA encargó el desarrollo de módulos de aterrizaje lunares, reaccionaron positivamente al cambio de planes de la NASA. “¡Estamos ahí!” Blue Origin declaró en el servicio en línea “Los frecuentes vuelos exploratorios tripulados ayudan a establecer una presencia humana sostenible en el espacio”.
afp
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