Sin embargo, en el caso de la sífilis, un apretón de manos puede ser contagioso, especialmente si ya se han producido cambios en la piel de las manos causados por la bacteria de la sífilis. La sífilis progresa por etapas y, si no se detecta, puede afectar no sólo los órganos sexuales, sino también la piel, la médula espinal, el cerebro, la aorta, los huesos y los órganos internos. Entre los dermatólogos, la sífilis es considerada el “mono de las enfermedades de la piel” porque puede imitar casi cualquier enfermedad de la piel, con síntomas como caída del cabello, erupciones cutáneas, eczema y verrugas. Esto no siempre nos facilita el diagnóstico a los médicos.
Una vez, un joven estudiante vino a mi oficina debido a una erupción inusual con sangrado rojo. Todo el cuerpo resultó afectado. Las áreas de piel tenían costras negras en el centro, restos de tejido muerto. Durante meses estuvo yendo de médico en médico, siendo tratado con cortisona e incluso haciéndose una biopsia. Pero el examen de la muestra de piel no arrojó ninguna indicación de la causa. Decidí sacarle sangre y también hacerle la prueba de sífilis: ¡golpe directo! En lugar de cortisona, ahora había que combatir las bacterias con un antibiótico.
Cualquiera que haya contraído una enfermedad de transmisión sexual también debe hacerse pruebas para detectar otros patógenos transmisibles: un accidente rara vez viene solo. Ocurre con más frecuencia de lo que se cree que los pacientes con VIH vuelven a contraer sífilis: probablemente se olvidó el condón o se lo dejó intencionalmente. Hoy en día, la profilaxis previa a la exposición también protege contra el VIH, es decir, la ingesta preventiva de medicamentos antirretrovirales por parte de personas VIH negativas antes de posibles contactos de riesgo, lo que puede prevenir la infección por VIH con un grado de certeza muy alto. Pero no la transmisión de otros patógenos, que siguen teniendo vía libre.
Muchas mujeres sufren de candidiasis en la vulva que tienden a extenderse hacia la vagina. Generalmente es levadura que sale de los intestinos. La vagina y la vulva pican, arden, salen secreciones. En los hombres, estos hongos se alojan debajo del prepucio, provocando hinchazón y enrojecimiento y pueden ser extremadamente dolorosos durante las relaciones sexuales.
Aunque los medicamentos antimicóticos actuales ayudan bien, para algunas personas los problemas siguen reapareciendo. Esto puede tener causas inmunológicas o higiénicas, estar relacionados con la toma de la píldora anticonceptiva o la terapia con antibióticos, una dieta desequilibrada, una flora intestinal alterada o una pareja crónicamente infectada.
Las infecciones por hongos que se enumeran a continuación, también conocidas como aftas o infección por cándida, no son enfermedades de transmisión sexual clásicas, pero aún así pueden transmitirse entre parejas durante el contacto sexual. La levadura está prácticamente en todas partes, pero no siempre se asienta de una manera que cause enfermedad. Les gusta la humedad y el calor y por eso les encantan las mucosas. Los puertos para estas levaduras se encuentran debajo del prepucio o en uno de los muchos nichos vulvares. La vulva en particular tiene numerosos rincones. Sin embargo, es necesario limpiarlos únicamente con agua y no con jabón, para no perturbar la flora bacteriana residente (positiva): sólo así podrán desempeñar satisfactoriamente su trabajo de portero. Por lo tanto, no son necesarias lociones de lavado íntimas.
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