Diez días antes de viajar al Parque de los Príncipes en la C1, el Chelsea perdió el domingo a domicilio ante el Arsenal (1-2), líder de la Premier League, que recuperó cinco puntos -con un partido menos- sobre el Manchester City en la cima de la clasificación del campeonato inglés.
Los tres goles del partido se marcaron en tiros de esquina, los dos primeros en desvíos involuntarios de los defensores hacia su propia portería. Prestado en Estrasburgo en la primera parte de la temporada, el defensa del Chelsea Mamadou Sarr fue el primero en acompañar el cabezazo de William Saliba en su portería, marcando la ventaja en un córner lanzado por la izquierda por Bukayo Saka desviado por Gabriel Magalhães al segundo palo (21).
En el tiempo añadido de la primera parte, fue el lateral de los Gunners, Piero Hincapié, quien engañó a su portero con un cabezazo en dirección equivocada tras un saque de esquina ejecutado por Reece James (45º + 2). Jurriën Timber finalmente dio la ventaja a los Gunners con un cabezazo a quemarropa (66º) que reveló tanto las dificultades de Sarr en los duelos aéreos como el peligroso posicionamiento de Robert Sánchez en su línea.
Al marcar sus goles de córner número 23 y 24 en todas las competiciones esta temporada, el Arsenal demostró una vez más su destreza en el ejercicio iniciado por el subdirector francés Nicolas Jover, un especialista en jugadas a balón parado dentro del cuerpo técnico de los Gunners.
Sánchez no es muy tranquilizador, excluyendo a Pedro Neto
Sánchez ya había estado cerca de encajar un gol cuando perdió el balón delante del área ante Viktor Gyökeres, antes de compensarlo atacando al delantero centro sueco (5º). Muy ocupado con los pies, al portero del Chelsea le faltó precisión en sus pases (sólo ocho pases largos acertados de 24 intentos).
Pero la selección nacional no tenía el monopolio del autosabotaje de los ‘bleus’. Anulado por una entrada con ambos pies de Gabriel Martinelli (70º), tres minutos después de la primera tarjeta amarilla por protestar, Pedro Neto comprometió las posibilidades visitantes de recuperar el liderato.
El Chelsea, sin embargo, consiguió poner en duda al Arsenal gracias a la presión de Moisés Caicedo y las acertadas proyecciones de Cole Palmer. El centrocampista ofensivo inglés estuvo muy cerca del 2-1, pero falló un disparo inteligente de Joao Pedro (56º), cuyo cabezazo fue bloqueado por una parada refleja de David Raya (54º), antes de la última parada del portero del Arsenal a un centro de Alejandro Garnacho (90º+3).
Un portero poco fiable a veces, culpable de falta de agresividad pero atacantes con combinaciones bien engrasadas: este domingo el equipo de Liam Rosenior demostró tanto sus limitaciones como sus puntos fuertes, lo que seguramente atraerá la vigilancia del equipo de Luis Enrique de cara al doble partido del PSG contra los ‘bleus’.
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