El participante alemán de mayor edad “parece tener más de 29 años”

Cuando le preguntan a Jörg Wedde sobre sus 60 años, a veces tiene pensamientos vagos sobre la discriminación por edad. “Por supuesto que tengo cierta edad, pero la edad es relativa. Física y emocionalmente tengo más de 29 años”, dice riendo el participante alemán de mayor edad en estos Juegos Paralímpicos de Invierno.

Pidió a sus dos hijos adultos (de 37 y 30 años) que no le enviaran tarjetas de cumpleaños. Pero a veces el joven de corazón, que perdió ambas piernas en un accidente de tren a los 13 años, recuerda su edad.

Por ejemplo, cuando se convirtió en abuelo por primera vez hace dos semanas. Su hija le dio su primer nieto. Una niña pequeña. Por eso no estará toda la familia en los Juegos Paralímpicos de Milán, como se esperaba.

El viernes, Wedde estará presente en la televisión en la ceremonia de inauguración junto con la edelweiss Anna-Lena Forster en el papel de abanderada alemana. Las imágenes para esto han sido grabadas. El veterano de la selección alemana de hockey sobre hielo, sin embargo, no entrará al campo porque Alemania, al igual que otros países, no estará presente en la ceremonia con la bandera y el himno para protestar contra la admisión de Rusia.

Jörg Wedde participa por segunda vez en los Juegos Paralímpicos de Invierno después de una pausa de 20 años. Recuerda con cariño los Juegos de Turín de 2006, y no sólo por el excelente cuarto puesto.

“Desde la ceremonia inaugural hasta el final, estos Juegos Paralímpicos fueron perfectos”. La Villa Olímpica de la época le parecía más bonita que la actual de Milán. Pero la alegría de poder volver a vivir un megaevento así es mayor.

El hecho de que todavía juegue para la selección nacional se debe a sus excepcionales habilidades en el hockey sobre hielo, pero también tiene que ver con la falta latente de talento joven. Y esto se debe a la complicada configuración de los jugadores de hockey paralímpico sobre hielo.

“En mi club de Hannover tenemos hielo una vez a la semana. Empieza a las 22.30 y termina a medianoche. No es el momento más elegante: el maestro del hielo se fue hace mucho y somos los últimos en dormir”, informa Wedde. Con un inicio tan tardío en los entrenamientos, es seguro que será difícil atraer algún talento al deporte. “Es demasiado tarde incluso para los jóvenes”, afirmó Wedde.

Para los jugadores de la selección alemana de hockey sobre hielo, este deporte es prácticamente una actividad secundaria. Casi todo el mundo tiene un trabajo principal en el que tiene que ganar dinero para ganarse la vida. Jörg Wedde trabaja en la tienda de suministros médicos. Tuvo que tomarse unas vacaciones normales para participar en los Juegos Paralímpicos. Así es en el sector privado, dice lacónicamente Wedde: “Mi jefe siempre dice que me necesita”.

Desde el punto de vista deportivo, Wedde cree que una medalla en los Juegos Paralímpicos es inalcanzable para la selección alemana, que está llena de jugadores mayores, porque los cuatro mejores equipos entrenan en condiciones profesionales.

¿Y qué pasará con la excepcional carrera del atleta paralímpico de mayor edad de Alemania después de este megaevento? “Continuaré en el nivel de clubes. De lo contrario, le habría dicho a mi esposa: ‘Veamos dónde estará el próximo Mundial A'”, dice Wedde.

El atleta alemán, ya mayor, incluso puede imaginarse competir dentro de cuatro años en los Juegos Paralímpicos en Francia: “Si fuera por mí, estaría allí”. Tendría por tanto 64 años.