La guerra destruye su país y también destruye su sueño de participar en los Juegos Paralímpicos. El atleta iraní Aboulfazl Khatibi no participará en los Juegos Paralímpicos Milán-Cortina. El Comité Paralímpico Internacional lo anunció el viernes, pocas horas antes de la ceremonia inaugural en Verona.
Debido al empeoramiento del conflicto en el Medio Oriente, Khatibi no pudo viajar de manera segura a Italia. Khatibi es esquiador de fondo y era el único atleta iraní que se esperaba que participara en los juegos.
Hace siete días, Estados Unidos e Israel atacaron objetivos en Irán, y desde entonces ha estallado una guerra, con Teherán golpeado por oleadas de ataques y él mismo respondiendo con contraataques en la región.
Estaba previsto que Khatibi compitiera en dos carreras de paracross a partir de la próxima semana. Había sido anunciado como abanderado de Irán, pero en realidad no portaría la bandera: esta tarea la llevan a cabo voluntarios de todas las naciones, ya que no todos los abanderados pueden participar en la ceremonia por razones logísticas y de capacitación.
El IPC dijo que la bandera de Irán fue retirada del desfile de naciones durante la ceremonia de apertura el viernes.
Con la retirada de Khatibi, sólo están representados 611 atletas de 55 naciones, lo que sigue representando un nuevo récord. El récord anterior en Pyeongchang 2018 era de 564 atletas de 48 delegaciones. A diferencia de los recientes Juegos Olímpicos de Invierno, el IPC ha decidido que los atletas rusos y bielorrusos volverán a participar bajo su bandera en los Juegos Paralímpicos y que sus himnos nacionales también sonarán durante las victorias.
Cinco naciones participan por primera vez en los Juegos Paralímpicos
Cinco naciones, El Salvador, Haití, Montenegro, Macedonia del Norte y Portugal, participan por primera vez en los Juegos Paralímpicos de Invierno. Por cuarta vez consecutiva competirá un número récord de mujeres. Un total de 160 participantes estarán representados en los seis deportes. Esto representa un aumento del 18% con respecto al récord anterior de 136 mujeres en los Juegos de Beijing 2022.
Con 70 atletas, China tiene la delegación más grande entre todas las naciones que participan en las carreras de Milán, Cortina d’Ampezzo y Tesero, seguida por Estados Unidos con 68 y Canadá con 46. La anfitriona Italia estará en la salida con 42 participantes. Con 40 atletas (once mujeres, 29 hombres) y ocho guías, la Asociación Alemana de Deportes para Discapacitados (DBS) es el segundo equipo alemán más grande en la historia de los Juegos de Invierno.
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